朝歌，桃园。
从未离开鹤城，自幼清贫困苦的洪五，难以描述沿途所见的震撼。
尤其是虚空那条金光长河，更是让他沉醉其中。
一路上太初化身已经帮他伐毛洗髓，但洪五毕竟年幼，身子骨尚未彻底长开。
铁棠并不打算让他立即修炼，而是让他苦读道藏、经文，知书明礼，参悟做人的道理。
出门游历三年的铁龙、铁虎，也与铁牛相见，聊起三年前差点身死，三兄弟也是倍感嘘嘘。
皇则是来到了东海荒神木之下，见到铁棠真身。
“这里不是谈话之地。”皇扫了一眼神树，眼中浮现一丝忌惮。
铁棠起身，带着他来到域外星空，混沌虚无之地，又布下大道禁制，以罗天界域与界碑镇守内外。
“此地无六耳。”
简单看了几眼，皇整个人气势一变，眼眸变得煞白，一瞬间让铁棠有种面对神使的感觉。
不过两者还是有显着不同。
神使更为机械，偏向死物，而皇更为‘纯粹’，接近大道。
“证明你的身份！”皇开口了，冷漠无情。
铁棠不答反问：“你真是天道化身？”
“你可以这么理解，但我本质上……是众生之念形成，是天心地意聚合铸就。
我拥有部分天道的特质，但我并不是天道。
其实你仔细想想就明白了。
天道至公，无情无欲，无为无不为，它又怎会诞生化身？”
“凡事皆有意外，世间没有永恒不变的事物，天道也是如此。你所说的概念，受限于你本身的眼界见识。
也许在过去是正确的，可经历沧海桑田，有些变化或许连你自身都不知晓。”
铁棠早已开辟了自己的大道，有着属于自己的见解。
皇神色如常，不急不徐道：“无需争辩，证明你的身份！”
铁棠摊开右掌，只见上面的血肉退去，筋络、骨骼化作虚无，就连窍穴都隐匿起来，仅剩星星点点的深蓝光芒点缀其中。
“你既然不是天道，未必有能力分辨我的来头。”
“不错！”皇颔首，没有反驳。
“所以我想知道……是谁告诉你的？”