再细看那剑时，却见其浮现出了密密麻麻的细纹，如同水波般层层扩散，原本青中泛黄的铜色渐渐沉了下去，趋于暗敛，又通体散发出一层幽幽的寒芒，缓缓地流淌，汇入了锋刃。
它变了。变得沉静，变得深邃，像是一个毛躁的少年，忽然之间，有了中年人的内敛与杀意。
而后，猿公撇了下手指，全新的青铜剑骤然激射而出，撕空裂气，压出了尖锐的爆鸣，可如此刚猛无俦的去势，却奇异之极地走了弧线，避过区萍僵直的手臂，分毫不差地端正插回，没入鞘中。
“……这……这这……”
区萍张口结舌。
“凝罡淬兵之术！”旁边有人低声惊呼。
“世间竟真有如此神技？一剑之质，旦夕之间脱胎换骨——今日得见，吾一辈子也不算白活了！”窗口有人探出头来，老泪纵横，泣不成声。
他或许也曾是名剑客，也曾梦想过这等境界，如今见到了，便如同见到了自己那逝去的梦。
……
方才的音爆声甚响，把周遭几条栈道上的行人尽数惊动。一时间，板道两侧的楼窗纷纷推开。
竹帘卷起，晒着的鱼干被碰落了几串，噗通噗通坠入泥沼，却无人在意。
数十道目光齐刷刷地聚拢过来，落在白猿身上，惊疑、敬畏、艳羡、贪婪，种种神色不一而足。这般顶尖高手，纵然是在猎兕大会的前夕，亦属罕见，平日里根本不可得见。
猿公却浑不在意般，抖了抖白毛：“嗝。”
舒了口气，又道：“小子，我问你桩事。”
区萍慌忙站直了身子，连大气都不敢出：“前……前辈请问。”
“你在这边也混了些时日了罢？”
猿公开口问道：“这附近，剑法最高的是谁？随便说，无需怕得罪人。若有什么隐世不出的老怪，藏得深的那种，尽管一并道来。”
“我初来乍到，正想寻几个像样的练练手，活动下筋骨，也好称量称量这地界的斤两。”
区萍张了张嘴，一时竟不知如何作答。他不过是个送外卖的游氓，哪里知道什么剑法高下？
平日里在酒肆茶坊听来的那些传闻，多半是夸大的牛皮，真真假假谁又说得清？
可不等他出声，板道两侧看热闹的人群中，已有人抢先开了口：“我曾听说，石旗湖的‘叫魂剑’东城翮宇，剑术着实高明！刚来外王溇没两天，就连杀了十一名榜上有名的大盗！他现在居住在北边的龙头商会分行……”
又有人立刻反驳，声音里充满了不屑：“东城翮宇？他杀了几个小毛贼，便算第一了？”
“麻溪舆尉皋兰路，难道不是已经入溇了？这位据传一甲子前便已有了云门‘五牙’阶的修为，迈入了剑侠的妙境！如今又过六十年，多半是已经踏足‘十里亭’阶，他才是当下的第一剑吧？”
“‘五牙’、‘十里亭’？这是什么划分？”
不懂的人连忙去问。有知识广博的路人慷慨作答，告知众人：“初萌、生灵、三候、五牙、十里亭，这是云门宗炼气一脉在大地游仙前的各个境界名称。连这都不知道，也敢出来混？”
“原来如此啊！皋舆尉，莫非是云门宗真传？”“可不止是真传，他现下已是长老了！”