“呵呵……算了，不管你是何人，不管你是不是在诓我，沈某都承你这个情，无论真假，我都会按照我的准则行事。”沈炼哂然一笑，“阁下如若不赶时间，可留个一两日，帮沈某镇一镇场子，以防刘捕头等人临时反悔。”
“没问题！”李青微笑颔首。
此事只要严办，势必会通过各种途径，捅到地方大员那里，进而传到陆炳耳中，那一来……就露馅了。
且不说地方大员施压与否，单就是有人冒充锦衣卫，陆炳也不会坐视不理。
若不如此，沈炼绝对倒大霉！
…
刘捕头等人被吓麻了爪，严格贯彻‘死道友不死贫道’，为将功折罪，天亮行动，当天晚上就把东家尽数抓了来，
足足七人！
都是在各乡镇有头有脸的人物，时下，却被关进县衙大牢。
人前脚关进县衙大牢，后脚其家人就气势汹汹赶了来，丝毫不惧县老爷官威，吵着让沈炼给个说法。
朝廷对地方官的考核，有诸多指标，其中，最重的一个就是赋税！
可以说，赋税与政绩强绑定！
上行下效，层层下来，征收赋税的重任，最终落在知县身上。
征收赋税过程中，总有抗税的情况发生，知县若想完成朝廷指派的任务，除了税吏，还要依靠乡绅，且后者的能量，比前者还要大，大不少。
基于此，知县对乡绅通常都很客气。
尤其是名望大的乡绅，新知县上任都要登门拜访……
如沈炼这般行事，真可谓是奇闻。
这也让一向被优待惯了的他们，空前愤怒！
县衙门前，一个个嚣张的不行，直言要让沈炼这个知县当不下去……
沈炼不予理会，次日一早，升堂问案。
有李青这个上差在，刘捕头等人可不敢临时反咬一口，受谁指使，收了多少钱……事无巨细。
直至这时，这些乡绅还不自觉，不但不惧，且还咆哮公堂，连刘捕头等人，带沈炼本人，一起威胁恐吓。
沈炼也不惯着，先各打四十大板！
且还别有用心的让刘捕头等人行刑……
结果可想而知，七个人当场死了四个，余下三人虽没死，可观其模样，也活不了几日了。
李青也没想到沈炼如此有血性，竟敢杖杀乡绅。
解气当然解气，且这些人也死有余辜，可如此行事，沈炼接下来的仕途……注定坎坷。
沈炼却恍若未觉，将七人所犯罪行公示于众，接着，该干嘛干嘛。