晋衔、换发新军装，对女兵们来说，都比不上索科夫摆在桌子上的那一箱肥皂有吸引力。来防空阵地视察的索科夫，并不是空着手来的，他除了给连里的指挥员带来新军衔，和二十多套小号的军装，还有就是这箱他从军需官那里“敲诈”来的肥皂。他一本正经地对连长柳芭说：“柳芭上尉，这箱子里有三十五块肥皂。我把分配权交给你，怎么分配，由你说了算。”
“谢谢您，营长同志。”柳芭看到桌上摆着的那一箱肥皂，激动得热泪盈眶：“我代表全连的战士谢谢您！敬礼！”她将手举到额边，向索科夫敬礼。周围的女兵，也学着她们连长的样子，向索科夫敬礼。
她们谁也不知道，这位让她们感激涕零的营长，却偷偷地留下了五块肥皂，准备送给他相好的阿西娅。
索科夫回到指挥所时，看到屋里只有一个坐在报话机前的报务员，别尔金却不知去向。他随口问报务员：“副营长去什么地方了？”
他没指望能从报务员这里，得到什么满意的答案，谁知报务员却出人意料地回答说：“他带着几名战士，到高地上给三连的战士送新军装去了。”
“哦哦哦，我知道了。”索科夫点着头朝自己的座位走过去，想坐着喝点茶，待会儿再把偷偷留下的五块肥皂，给阿西娅送过去。
他刚刚端着茶杯，就听到报务员说：“营长同志，刚刚有位战士来找您，说要特别要紧的事情。”
“哪个连的？”从来到这里开始，还从来没有战士进指挥所来找过自己呢，索科夫便好奇地问：“他说有什么重要的事情吗？”
“哪个连的，我不清楚。不过他穿的是新军装，身体也不行，看起来病恹恹的，应该是刚从战俘营里解救出来的战士。”报务员正在向索科夫汇报，忽然看到外面有人沿着交通壕走过来，连忙叫索科夫：“营长同志，您快点来看，他又来了。”
索科夫歪着头朝门外望去，果然看到一名穿着崭新军大衣的瘦高个战士，沿着交通壕朝这里走过来。很快，那战士就来到了门外停下，挺直身体喊了一声：“报告！”
“进来！”
战士走到索科夫的面前，抬手敬礼：“营长同志，坦克排战士瓦列里安向您报告！”
索科夫觉得对方两次来找自己，肯定有什么重要的事情，便笑着问道：“瓦列里安，你找我有什么事情吗？”瓦列里安没有立即回答，而是扭头朝坐在不远处的报务员看了一眼，似乎有顾忌。
“报务员同志，”索科夫猜到对方要说的内容，肯定是非常机密的，因此他命令报务员：“你先出去一下。”
报务员起身离开后，索科夫对瓦列里安说：“好了，战士同志，这里只有我们两个人，你有什么话可以说了。”
瓦列里安沉默了片刻，随后说道：“营长同志，如果您不介意的话，我想先向你介绍一下我以前所在的部队。”
见这个瓦列里安说话磨磨唧唧的，索科夫的心里都有些不耐烦了，便催促道：“战士同志，有什么事情，就请说吧。我很快就要出去，所以只能给你三分钟时间。”
“我在被俘前，是第16集团军下属坦克第14师3团2营的坦克手，军衔是少尉。”瓦列里安从索科夫的语气中听出了不耐烦，于是也不再说废话，而是直截了当地说：“我是在斯摩棱斯克的战斗中被俘的。”
索科夫原本有些心不在焉，但听到对方说他也曾是第16集团军的一员，不由引起了兴趣。他望着瓦列里安，耐心地听着继续往下说。