倒也不是说会吵起来，相反，家族聚会其乐融融。
这个家里，能在平日里当面就跟中森明菜吵起来的，也就是中森明穗。
但是，中森明菜和其他的家人们之间，始终隔着一层。
父亲和兄姐们也不是不知道他们在啃食家族里的这个大明星。中森明男在提到这个女儿时的理直气壮、其实也是心虚的一种体现。
越是缺什么，就越是要强调什么。
同样的，家族成员们之间，越是失去了人情，也就越是需要强调人情的存在。正因如此，家族聚会时，众人总是卖力维持好的气氛。
不过，这种欢乐和谐如履薄冰，只要偶然中断一下，没人继续卖力的说笑、或是旁人捧场不够，就会出现尴尬的沉默。
而现在，中森明菜在千惠子和岩桥慎一面前随心所欲，仿佛什么都不担心。
……
本来就是摸鱼出来蹭饭吃，不方便再久待。
岩桥慎一在意离开的时间，过了一点钟，他看看手表，准备告辞，“那么，我就先回去了。”
中森明菜挨着他坐，一偏头，瞄了一眼他的手表，没说话。
千惠子和中森明菜，母女两个跟着起身去送他。
在玄关前，岩桥慎一又向千惠子道谢，“今天承蒙您的招待。”
千惠子高高兴兴的，“要是不嫌弃，下次想吃炸汉堡的时候，也请尽管再过来就好。”
岩桥慎一一笑，答应着，“这次吃过，往后再说到炸汉堡，首先想起来的就是您的厨艺了。”
“你肯再来就好了。”千惠子莞尔一笑，邀请他。
中森明菜先听听岩桥慎一夸奖母亲的厨艺，心情愉快。再听听母亲欢迎岩桥慎一再来，心情舒畅。
她想说点什么，但一时也想不出要说什么。这倒不是因为碍着千惠子在的缘故。
“那么，我就告辞了。”岩桥慎一向她们母女两个道别，“千惠子桑，明菜桑。”
他话音刚落，听到千惠子发出轻轻的一声“哎”。她表情有点微妙，但立刻回过神来，笑眯眯地看着岩桥慎一。
岩桥慎一有一点好奇，但不知道千惠子为什么有这样的反应。摸不着头脑，他下意识，目光扫过千惠子，又落到中森明菜身上。
中森明菜也留意到了千惠子刚才的反应，扭过脸去看母亲，没有发现被岩桥慎一看着。
千惠子年轻时体格健康，养育六个儿女不在话下。生病以后，体重减轻、体格也显得瘦小。刚才和她面对着面的时候，只觉得她看着削瘦。
但现在，看她和中森明菜挨着站在一起，岩桥慎一才看出中森明菜肩膀的轮廓和千惠子有点像。
站在母亲的身边，中森明菜更像个乖巧的女儿、而不是胡作非为的纸老虎了。