“啊——！”
周大福发出不似人声的惨叫，身体剧烈抽搐起来。一团黑气从他七窍中溢出，在空中凝聚成模糊的人形。
“天元宗……我们很快会再见……”
黑气留下这句威胁后，突然炸开，化作无数细小黑蛇四散逃逸。
姜清妍和三名老者连忙施法拦截，但还是有几条漏网之鱼消失在远方。
周大福的身体轰然倒地，已经气绝身亡。
姜清妍飘然落下，紧张地检查楚尘的伤势：“你没事吧？怎么这么鲁莽！”
“我……”
楚尘刚要解释，手中的剑柄突然剧烈震颤起来，与怀中的青铜碎片产生强烈共鸣。两块残件同时发光，竟自动拼接在一起，形成一把残缺的短剑。
“天元剑灵认主了！”一名老者惊呼，“三千年来第一次！”
姜清妍眼中闪过复杂神色，但很快恢复平静：“三位长老，先处理这里的邪阵吧。楚尘伤势不轻，我带他去疗伤。”
老者们对视一眼，点头同意：“也好。今日之事，必须立即禀报宗主。”
离开禁地后，姜清妍带着楚尘没有回药园，而是沿着一条隐蔽小路来到后山一处清幽洞府。
洞府内陈设简单但齐全，显然是姜清妍的私人修炼场所。她让楚尘坐在石床上，取出药膏为他处理伤口。
“你怎么会及时赶到？”楚尘忍不住问。
姜清妍手上动作不停：“我一直在暗中关注你的动向。当你进入禁地时，我就感应到了剑柄的异动，立刻请来了三位可信的长老。”
她顿了顿，声音低了下来：“但我没想到，萧无咎竟然已经能将分魂附在他人身上……这比师父预想的还要糟糕。”
楚尘想起那个诡异的声音：“他到底是什么？”
“不确定。”
姜清妍摇头，“三年前，萧师叔闭关冲击元婴后期，出关后就性情大变。师父怀疑他被夺舍了，但一直找不到证据。”
她指了指楚尘手中的残缺短剑：“现在唯一的好消息是，天元剑灵认你为主。这意味着你确实是楚家血脉，守纹人的身份毋庸置疑。”
楚尘低头看着短剑。剑身上的金纹与他手腕上的纹路如出一辙，仿佛本就是一体。
“我脑海中闪过一些画面……”他将看到的景象告诉姜清妍。
姜清妍听完，面色变得异常凝重：“那是三千年前的‘天裂之灾’。域外天魔入侵，楚星河祖师持天元剑力战而亡，临终前将剑分为九块，预言后世守纹人将重铸神剑，再抗天魔。”
她站起身，在洞府内来回踱步：“现在看来，萧无咎很可能已经被控制，他在收集天元剑碎片，想阻止预言实现！”