京城，民航总局。叶茂从军垦城回来，带回了一个消息，不是什么惊天动地的消息。
这个消息像一颗石子扔进了湖里，涟漪一圈一圈地扩散开，从叶茂的办公室扩散到老周的办公室，从老周的办公室扩散到适航审定司的每一间办公室，从适航审定司扩散到民航总局的每一层楼。第五台原型机，快则半年，慢则一年。
老周拿着一份文件走进叶茂的办公室，把文件放在桌上，在对面坐下来。
“叶局长，第五台原型机的适航审定方案，我初步拟了一个。你看看。”
叶茂翻开文件，一页一页地看。看得很慢，比平时慢得多。老周坐在对面，没有催。
他知道叶茂在看什么，在看时间节点，在看资源调配，在看风险控制，在看每一个环节的衔接是否顺畅。
叶茂看完了，合上文件。
“周司长，方案我同意。但有一个地方要改。”
“哪？”
“试飞地点。不放在阎良，不放在浦东，放在军垦城。”
老周愣了一下。“军垦城？军垦城的机场跑道够长吗？”
“够。军垦一号能从那里飞起来，军垦二号也能。”
老周看着他，沉默了片刻，然后在文件上写了一个“同意”。写完了，把笔放下，抬起头看着叶茂。
“叶局长，军垦二号的首飞，放在军垦城。这个决定，不是技术决定，是政治决定。”
叶茂没有否认，因为老周说的是对的，这确实是政治决定——不是那种“站队”的政治，是那种“告诉全世界，华夏的大飞机，从戈壁滩上起飞的”那种政治。
发动机在哪里造的，飞机就从哪里飞。这个道理，不需要解释。懂的人自然懂，不懂的人解释了他也不懂。
华盛顿，FAA总部。詹姆斯把第三套标准的建设方案发给了华方。不是一页纸，是厚厚一摞，几十页。有技术指标，有测试方法，有数据采集规范，有双方职责分工。
他搞了几十年的适航审定，写过无数方案，但这一份，他写得最慢。
不是因为技术难，是因为他知道，这份方案一旦实施，意味着什么——意味着华夏的适航标准将不再是FAA标准的附属品。
不再是“我们照着FAA的标准改”，而是“我们跟FAA一起定标准”。
这是两条路汇成一条路，而不是一条路并入另一条路。
路不一样，走法就不一样；走法不一样，终点就不一样；终点不一样，到达终点的时间就不一样。谁先到，谁说了算。
苏西从国会山打来电话。“詹姆斯，方案发过去了？”
“发过去了。”
“他们怎么说？”
“还没回复。”
苏西沉默了一下。“你觉得他们会同意吗？”