恐怕只有身处这个时代的人，那些真正博学多识的当世大儒才能知晓，心念及此，张诚不由发问道：“依先生之见，当如何防范才是？”
“大明虽国运仍在，远未到亡国之时，然现下确是大争之年，流贼虏贼，交替作乱，内忧外患不断，各地军头皆有保存实力之心，不肯用命，国事堪忧。
而如永宁伯这般，起于战事，因功封伯，军队将士便是永宁伯立于乱世之根本，绝不容有些许闪失，而朝廷和皇上必然也清楚这一点。
将来，永宁伯沙场奋战，内剿流贼，外御虏贼，再建新功，受封公侯之爵，亦指日可待，甚或到了最后，多半会封无可封。
而那时，天下强军亦尽在永宁伯麾下，必定会引致朝廷猜忌，虽不敢就此将伯爷如何，可难保不会以朝廷名器为饵，诱各将脱离永宁伯，转而为朝廷爪牙，反过来成为制衡伯爷之利器。”
永宁伯张诚听他娓娓道来，确是这番道理，不由频频点头，目光十分恳切地望向孙时相，想要听他接下来又会如何说？
“伯爷，这制衡之术无他，古已有之，无非是拿过来用罢了。”
张诚虽有超越明朝人数百年的见识，可对于孙时相所言之古法，他确实不知，当下便问道：“有何古法？”
“如春秋时期的‘质子’……”
“等等……‘质子’？”
张诚猛地打断了孙时相的话，脱口而出道：“我记得战国时，各国之间便有互派‘质子’之事。”
“正是。”
孙时相见张诚竟知晓战国时代的事情，也颇觉惊奇，但并不以为意，只听他继续说道：“早在战国时代之前，春秋时期就已有派世子出质的事发生。
当时，周平王东迁，王室式微，诸侯膨胀，平王为安抚郑庄公，而将周太子狐质于郑，郑庄公为避嫌，也将郑世子忽质于周，进而开启先秦诸侯间互质、纳质之先河。
自此后，两国交战，败者乞和，要送世子为质；而两国结盟，也要互送世子为质，以示心诚；敌国来攻，不战而降，为取信敌国，也要送上质子；又或向别国乞援，同样要纳质子；而求别国帮助复仇，更是要送上世子为质，方能获允。
春秋时，各国互纳质子，乃‘与盟于天’之誓言，不足以坚其约，道德崩塌时，就只能靠互纳质子，来取信于对方。
这就是所谓的‘质其爱子以累其心’了。”
听他讲到这里，张诚反而生出疑惑：“先生，纳质即是以子为质之意，如此操作，岂非寒了将士之心？”
“伯爷所虑，不无道理。”
孙时相对张诚的担忧十分理解，但他接着又说出了一番道理来：“但凡事皆有其法，我等用质子之法，却可以不言其纳质之实，如此即可得质子之实，却又无纳质之嫌。”
“当如何？”
“老朽闻永宁伯于北路地方，创设‘工学堂’与‘讲武堂’，可命各官各将，家中适龄男子皆入此二堂学习，将来学有所成，也好为伯爷效力。
现如今，永宁伯名望正如日中天，各官将自然别无他虑，欣然接受，而伯爷亦可视各孩童资质，分别纳入工、武二堂之中。
将来，无关紧要的可外放，转工坊任职，或放各地为官做吏，亦可分到各营为将官；而那些紧要的孩童，大可待其成年后，收在身边为亲兵护卫。