他们不信任刘使君，不愿意跟着刘使君走，他们留在了平原城，不得不承担小袁公无休无止的劳役。直到夏天那一场惨败之后，小袁公下令，除了自家有土地的农人之外，其余那些田客，以及平原城中除了工匠小吏之外的，不那么必要的百姓，一律被征发劳役，开垦荒野，至于获得的粮食，据说如果百姓自己有耕牛，便可留下四成，若是需要借用小袁公的骡马耕牛，便要交上去八成。
因而许多百姓开始陆续出逃，一部分被抓了回去，也有一部分成功逃脱——比如李二媳妇的娘家兄弟。
他们费尽心思，在海港尚未结冰时，偷偷坐了船，南下来到剧城，投奔这个很是被他们瞧不起的妹妹。
现在她的两位兄长的住处是她安排的，还有两位嫂嫂以及侄子侄女们的衣料也是她给的，他们感激涕零，交口称赞，一心一意想要找机会去陆将军营中混个差事，再不济，跟着妹夫在郯城定然也能寻一份美差，好重新将家业整治起来。
……多神奇啊。
同心注视着身旁小媳妇那张神采飞扬的脸，觉得奇妙极了。
她被张将军塞进马车里，送给陆悬鱼时，她见到的陆悬鱼是个朴素平凡的少年，尽管有一身惊世绝伦的好武艺，但放在人群里，立刻就会消失不见，谁也找不到她。
那时的她不过是荒野上的一根野草，无人在意。
而现在的她已经逐渐长成一株参天大树了，有鸟儿落在枝上筑巢，有鼳（xi 二声）鼠在叶间奔跑，尤其下雨时，说不定还有两只猴儿一路跑过来，避一避雨，再仔细翻翻枝叶下面，有没有两个果子摘来吃？
她们出门时还是很早的，总归早点出门，才好在市廛上寻个好卖主，将布匹卖出去。卖过布匹回家时，太阳尚未至中天，阳光落在道路上，拉出了长长的影子，将往来行人身上都染上一层朦朦胧胧的光，看得并不分明。
但路边有个扫地的仆役仍然吸引了她的注意力。
那人不到四十岁，衣衫褴褛，一侧身体看着粗手大脚，并没什么稀奇，但另一侧便见到缺了一只右脚，右手也断了几根手指，正在寒风中艰难地清扫着一路污秽。
剧城渐见兴旺，人多了，因此路上的秽土粪便也多了，有人的，也有牲畜的。州牧府下令，无论冬夏，每日都要沿街清扫，夏日甚至要早晚各扫一遍，防止天气炎热时招来蚊蝇，或是污染井水，引发瘟疫。
扫地这活计谁都会，因此酬劳十分微薄，从早上扫到中午也只能果腹罢了。若是扫上一整天，酬劳倒是多一倍，但夏天热死，冬天冻死，除非将要饿死，也不会有什么人来做这个活。
北海民生安定，百姓们生活虽不富足，但糊口并不算很难，因此这样的苦累活计，做的人还真不是很多。
但这个人看脸上的冻疮便知道，他的确是从早干到晚的。
他曾经的禄米抵得上一个小官，每场大战之后不提战利品，还有一份钱帛赏金，那都是靠着他一身武艺挣来的。
但现在他什么都没有了。
同心看了一眼曲六，无言地自他身边走过去了。
他扫得十分用心，浑然也没有注意到什么。
陆悬鱼在剧城的宅邸并不奢华，她不是个喜好金珠宝玉的人，况且俸禄原本也不多。刘使君虽然有赏赐，军中每次征战皆有战利品与犒赏，但这些钱都被田豫收走了。
……据说都送去郯城了，除却锻造铠甲武器之外，最要紧的是为陆将军攒一批崭新的，前所未有的强弩出来。为了这个目的，陆将军大把大把地往里砸钱，田使君也跟着往里砸钱，据说百万钱都打不住，但至今也不知道造出来了什么。
然而同心一进门，一股热气还是扑面而来。