两队已经发展成冤家对头了。
早年魔术还没崛起的时候，尼克斯就压着他们打。最近三年，尼克斯人员老化，魔术那边，奥尼尔和韦伯相继进入巅峰期，使球队拥有了争霸的实力，但东部只有一张通往总决赛的门票，双方自然要为此争个头破血流。
过去两年，尼克斯和魔术打成平手，各自赢得了一张总决赛的门票。
问题是，尤因不承认97魔术打进总决赛的合法性。
他认为，若是自己那年没有受伤，魔术完全没有资格站在湖人的面前。
球场上的事情可以在球场上解决，但球场外的嘴炮，却容易酿成更大的矛盾。
尤因这张嘴向来是不饶人的，刚巧，奥尼尔也是。
奥尼尔的心胸和体型是成反比的，尤因这般轻视他们的荣誉，他自然不肯干休。
于是，奥尼尔经典的“我奶奶和XX当队友都能夺冠”的言论就落到了尤因的头上。
可尤因不会被轻易破防。
其实，除了路易，也没有哪个球员能破尤因的防。
他有八枚戒指，所以，他可以站在“赢家不受指责”的制高点上俯视奥尼尔：“我在他这个年纪的时候，已经有三枚戒指在手，他敢这么说话，一定在夺冠这方面很有经验吗？噢，我忘了，他不仅没有在NBA夺冠，甚至在NCAA也没有夺过冠。这就是为什么我喜欢批评现在的年轻球员，他们明明什么都没有赢过，却整天像个赢家那样说话，现在我知道职业篮球越来越退步的原因了，就是因为沙奎尔·奥尼尔这种没有脑子的蠢猪太多了！”
不得不说，有八座总冠军的人说话就是硬气。
奥尼尔也不能死扣尤因夺冠全靠威尔逊，因为人家真有一座威含量为0的总冠军。
比荣誉比不过，骂也不占理，还容易被对方骑脸狂喷，奥尼尔自觉地闭麦了。
毫无疑问，尤、奥的场外口水战加剧了东决的血腥程度。
魔术的优势是内线，并且，他们的内线优势可以反馈给外线射手。
老尤因是守不住奥尼尔的，莱特纳之流也只是韦伯的玩具。
可是，斯科蒂·皮彭在东决的最后几场比赛里，成为了进攻端的累赘。
他的外线投篮太不稳定了，已然成为尼克斯的放空点。
就算是空位出手，皮彭也只能交出33%的命中率，这让尼克斯更主动地放他投篮，同时也能腾出人手来包夹奥尼尔。
米勒的三分杀死了天王山之战。
第六场，双方鏖战到最后一刻，韦伯补篮绝杀。
第七场，皮彭全场12中1，堪称头号卧底，还间接造就了麦迪的成名作。
老将疲软之时，麦迪就像演义小说里的少年将军，从一侧杀出，为尼克斯攻城略地，用一场传奇的表现送走了魔术，也让奥尼尔短时间内难以尤因面前抬头。
“今年我们会和去年完全不同。”
意气风发的麦迪在抢七战化身奇兵后，对即将到来的总决赛充满期许。
尼克斯和其他球队不一样，他们不认为湖人是不可战胜的，更不可能以赢下湖人一场为目标。
只是，相信他们的只有他们自己。
哪怕是尼克斯球迷也没有信心。
去年的湖人还没有这么强，结果尼克斯被横扫。今年湖人的年轻球员涨球明显，实力超去年起码一个档次，而更老一岁，且除了麦迪没有任何年轻天赋的尼克斯哪有赢球机会？
路易抽空看了尼克斯和魔术的东决，他认为双方水平很高。
如果联盟里没有湖人，今年应该是魔术和尼克斯谁赢谁夺冠。
可惜了，尤因的九冠梦注定要破碎。
路易承认东决水平高，但这个高也是相对的。
相比湖人在西部碰到的对手，这两队的水准确实高得多，可要是和湖人相比，那就差得不是一点半点了。
湖人的目标是像去年一样，全胜夺冠，不给尼克斯任何机会。