十月初六，沂水县下了一场雨。
秋雨淅淅沥沥，洗净屋檐上的尘埃，也让空气中充斥着潮湿的凉意。
天刚蒙蒙亮，顾旭就已经来到了驱魔司衙门公厨，花了八文铜钱，买了一个煎饼，一根油条。
今天是他参加考核的日子。
只要他得到京城考官的认可，他就能够脱下身上这套朴素陈旧的青布衫，换成绣着日月星辰的华丽黑袍，正式成为一名受人尊重的驱魔司官员。
这是一次得之不易的机会。
虽说顾旭已经接连数日通宵修炼，做了充分的准备，但他仍然对这次考核抱有极为慎重的态度，不敢有丝毫懈怠。
此时此刻，他一边吃早餐，一边在脑海中默默回忆书籍中记载的各种鬼怪案例。
他的杀鬼经验肯定比不过那马钦。若要在竞争中取胜，他只能依靠知识来弥补阅历的差距。
就在这时候，时小寒突然出现在他的面前，一把夺过他手中的油条和烧饼。
“顾旭，我跟你说过多少遍了！你身体不好，不要吃这种不健康的食物！”
顾旭双手一摊：“那你说我应该吃什么呢，女侠大人？”
“你今天要参加考核，得吃点好东西。所以我让我家厨子多做了一份早餐，给你带来。”
时小寒一边说着，一边把一个精致的食盒摆在顾旭的面前。
食盒共有三层，分别盛着鱼生粥、桂花糕和灌汤小笼包，散发着极为诱人的香气。
“谢谢！”顾旭望着她，真诚地说道，“你家厨师的手艺真不错！”
“喜欢吗？”
“喜欢。”
“喜欢就好，”时小寒得意地抬起下巴，“这是我专门研究了江南和南粤的小吃后让我家厨子照着做的——鱼生粥象征‘风生水起’，桂花糕代表‘步步高升’，小笼包则是‘蒸蒸日上’。
“顾旭，今天的考核你一定要加油啊！”
“一定！”顾旭认真地点了点头。
…………
与此同时。
顾旭的竞争对手马钦，也早早地从客栈出发，撑着油纸伞，踏着湿漉漉的青石板路，前往驱魔司衙门。
出发的时候，他特意用头巾把脑袋裹得严严实实，避免别人看见他毛发稀疏的头顶和高高的发际线。
这次考核对于马钦来说，同样是一个极为难得的机会。
他为此精心准备，只希望能够脱颖而出，获得梦寐以求的官职，彻底摆脱不入流小吏的身份。