“只要我们能重现这种，生长的过程。”
埃斯基点了点头。
“这就是我要的。”
“不锈钢，铝合金，甚至是塑料。”
“如果能让它们拥有这种结构，我就不需要满世界去挖那点可怜的葛林姆尼尔了。”
“我们的火箭就能像香肠一样，一根接一根地造出来。”
“那么。”
埃斯基看向哈根。
“大师，有头绪吗？”
“头绪？”
哈根从胡子里拿出那块饼干，再次咬了一口，这一次，他嚼得很用力。
“给我把那个切片图放大。”
“再给我准备一把显微镜，最好是你们说的那种那种能看到原子级别的玩意儿。”
“还有。”
他顿了顿。
“下次补给的时候，给我弄点真正的茶叶来。”
“没有啤酒，茶总该有吧？”
“这饼干太干了，噎得慌。”
“可以，如果这里有了重力，我还可以给你带啤酒。”
接下来的日子里，古圣轨道平台上不再是一片死寂。
这里的每一个角落都充斥着两种声音，
机器的轰鸣声，和埃斯基与哈根的争吵声。
“不对！这不对！”
哈根手里抓着一块刚刚从微型试验炉里取出来的金属样本——那原本是一块普通的钢板，经过他们尝试复刻的生长工艺处理后，变成了一团扭曲的麻花。
老矮人愤怒地把那块废铁扔在地上，发出哐当一声巨响。
“你输入的符文频率太高了！金属内部的应力根本释放不出来！”
“这是在造东西，不是在炸东西！”
“这就是你们鼠人的毛病！一味求快！”
他指着那块还在冒烟的金属，
“这就是一坨垃圾！”
埃斯基悬浮在半空中，脚上的磁力靴勾住了一根横梁，整个人倒挂着。
他手里拿着记录板，正在飞快地计算着什么。
“频率高是为了激活分子层面的重组，大师。”
他头也不抬地回了一句。
“如果按照你的那种敲打节奏，等这块钢板长成我们要的形状，恐怕太阳都熄灭了。”
“我们需要的是效率，是量产。”
“而不是把每一块钢板都当成至高王的王冠来打磨。”
“那是艺术，或者说，手工业！不是工业！”
哈根气得吹胡子瞪眼，整个人从地板上跳了起来，利用失重飘到埃斯基面前，一把夺过他的记录板。
“没有灵魂的造物，永远只是破铜烂铁！”
“看看这玩意儿！”
他指着刚才那块废铁的断口。
“晶格结构完全乱了！虽然硬度上去了，但脆得像块饼干！”
“如果在太空里遇到一块小石头，它就会碎成渣！”
“你这不是创新，你这是谋杀！谋害你自己，以及以后成百上千用你的产品的人！”
埃斯基叹了口气，把记录板抢回来。
“那你说怎么办？”
“加固符文？还是像你们以前那样，一遍遍地回火？”
“我们没有那么多时间，哈根。”
“地面的局势你也看到了。”
“我们需要这技术，越快越好。”
哈根沉默了片刻。