“不用谢我。”
王教授笑了笑，“我看过你姑姑叶柔在东非的工作报告，很受触动。你能想到做这样的项目，为偏远地区提供低成本检测方案，很有意义。实验室的设备你可以用，有问题随时找我。”
从实验室出来，叶馨站在军垦大学的林荫道上。阳光透过梧桐叶洒下班驳光影，远处传来学生们的谈笑声。
她想起小时候，听大人们讲叶柔和叶眉在东非的故事。两个姑姑在战乱之地建立秩序，在贫瘠土地上开出希望之花。
那时候她就想，自己也要像她们一样，做命运的主宰，去当女王。
不是传统意义上统治他人的女王，而是主宰自己人生、影响他人命运的女王。
手机响了，是娜塔莎：“叶馨，我联系上了东非一个非政府组织，他们对我们的项目很感兴趣，说可以提供实地测试的机会！”
“太好了。”叶馨说，“但王教授刚才提了几个技术问题，我们需要改进设计。”
“那怎么办？”
“重新设计，重新做。”叶馨语气坚定，“要做就做到最好。”
挂断电话，她走向图书馆。路上经过公告栏，看到一则通知：
“军垦城青年科技创新大赛，一等奖奖金十万元，优秀项目可获得天使投资……”
叶馨停下脚步，仔细阅读。大赛要求项目具有创新性和实用性，正好适合她的水质检测仪。
她记下报名截止日期，心里有了计划。
与此同时，叶归根已经到了战士建筑公司。
王部长把他带到项目部：“从今天起，你就在这里实习。你的工作是协助项目经理，了解项目管理的全过程。”
项目经理是个三十多岁的汉子，姓张，黝黑的脸庞，粗糙的手掌，一看就是长期在工地摸爬滚打的人。
“张经理，这是叶归根，来实习的，你带带他。”王部长说。
张经理打量了叶归根几眼，点点头：“行。小叶，先去换工装，然后跟我去工地。”
叶归根换上蓝色的工装，戴上安全帽，跟着张经理上了工程车。车开往城西改造项目现场。
路上，张经理一边开车一边说：“小叶子，听说你是叶董的孙子？”
“嗯。”
“那你可得好好学。”张经理说，“这个项目是你爷爷亲自抓的，要求很高。咱们不能给叶董丢脸。”
到了工地，叶归根被眼前的景象震撼了。巨大的挖掘机在作业，塔吊在旋转，工人们在脚手架上忙碌，机器的轰鸣声、金属的碰撞声、工人的吆喝声交织在一起，形成一种粗粝而有力的节奏。