与此同时。
北美。
休斯敦航天城。
一枚重达4572吨的新土星五号运载火箭，正竖立在发射场中，准备发射升空。
新任NASA署长乔治??劳伦斯，在距离发射场3.4公里之外的指挥中心里面，通过厚厚的防护玻璃，眺望远方的巨无霸运载火箭。
只是他的心情，此时此刻却没有一丝喜悦，只有无穷无尽的压力。
一旁副署长罗素??华盛顿，是负责技术部门的，他的内心更加沉重：“新土星五号的技术太落后了。”
新土星五号的全重为4572吨，近地轨道最大有效载荷为214吨，载荷比为4.7%左右；而同步轨道最大有效载荷为150吨；月球轨道的最大有效载荷，只有57吨左右。
这个数据看起来不错，问题是造价同样感人，平均每千克的成本，从近地轨道、同步轨道、月球轨道分别是：3172华元、4536华元、8523华元。
单单是建造一个月球前进基地，他们就付出了几千亿华元的，虽然通过对外掠夺，加上压榨内部，他们在航天领域的生产成本，正在迅速下降着。
但罗素心知肚明，就算是号称性价比最高的太空探索公司，每千克有效载荷抵达月球的成本，仍然要高于3000华元。
这也是他们不得不重建近地轨道空间站的原因之一，NASA需要诺亚方舟号空间站，作为宇宙飞船的燃料补给站。
如果不能在月球上抢占先机，那诺亚会将失去最后的筹码，再也无法抗衡大中华联邦。
只是之前的发射，新土星五号的表现并不好，发射了五枚，只成功了三枚。
“乔治，现在派遣宇航员去月球，会不会太过于冒险了？万一……”
罗素还没有说完，便被乔治??劳伦斯打断了：“罗素，你以为我想这样吗？董事会已经无法容忍我们的速度了。”
闻言，罗素沉默了下来。
乔治??劳伦斯安慰道：“放心吧！宇航员已经在诺亚方舟了，新土星五号只负责将月球飞船发射上去，最危险的大气层阶段通过了，就不会有太多问题。”
“但愿吧！”罗素眼神中，还是充斥着不安和担忧。