蓝星与金星、火星之间的航行，差不多是当前的极限了，每一次来回的单程，都需要3～18个月。
如果是前往更加遥远的木星、土星和太阳系外层区域，那需要的时间会更加长久。
而哪怕是采用冬眠舱，现阶段冬眠舱的单次最长冬眠时间，大概是53个月。
一般在冬眠人员苏醒后，在半年内最好不要再次进行冬眠，除非是冬眠了一两个月苏醒，这才允许在一个月后，可以进行二次冬眠。
显然前往木星和更加遥远的区域，需要的时间，超过了冬眠舱的使用极限。
在现阶段飞船飞行速度，没有办法提升到很高的前提下，就必须考虑宇航员在途中的身体健康。
共工级就是在这样一个背景下，被设计出来的超远程宇宙飞船，按照设计的要求，需要保证宇航员可以在上面，长期生活15年左右。
这个要求非常高，除了人工拟重力，还需要大量的食物和水，以及各种生活物资。
由于时间太长，肯定不适合全部采用冷冻食品之类，可以实现内部小循环的系统，才是共工级需要的技术。
这要求食物合成设备，必须足够小，最好能缩小到十几吨左右，每一次生产量也不需要太多，能量利用效率足够高即可。
毕竟共工级宇宙飞船的最大乘客数量，仅仅只有20人罢了。
因此为他们准备的生产设备，必须满足几个要求，包括小型化、高热效率、生产种类要全面、使用寿命要足够长。
不仅仅要有面粉合成功能，还要有肉类合成功能，维生素、脂肪、蛋白质等次级原材料的生产能力。
同时还有小型的蔬菜水果种植模块、食用菌培育模块。
为了安全起见，所有的设备，都需要采用三倍冗沉设计，而且共工级不可能单独行动，至少需要三艘飞船组队。
这样做的目的，自然是为了安全。
万一哪艘飞船出问题了，剩下的飞船还可以作为应急备用。
这是联邦未来进军太阳系外层，必不可少的准备，共工级宇宙飞船就是一种次世代飞船。
执行任务的宇航员，可能大半辈子都要生活在飞船上，成为星空中，最孤独的游子。