十八岁，放在寻常人家正是意气风发的年纪。
可在这朝堂上，十八岁意味着资历太浅，意味着那些盘根错节的老臣们不会服他，意味着那帮骄兵悍将随时可能炸刺。
郭威闭上眼睛，深深叹了口气。
“信儿……其实，父皇真的很想把位子给你。”
苏宁抬起头，看着父亲。
“可父皇不敢。”
郭威睁开眼，浑浊的眼里有泪光闪烁。
“你大哥跟了我二十多年，从十几岁就开始打仗。镇澶州、守邺都，那些老将们跟他并肩杀出来的交情。他在朝中，没人敢炸刺。他在军中，没人敢不服。”
“你不一样。”
“你那些国防军是你自己练出来的，你那些监军是你自己派的，你那些商号是你自己开的。这些，父皇都知道。可朝堂上那些老臣不知道，那些藩镇节度使不知道，那帮被国防军改编了的老将们心里也不一定服。”
“父皇怕……”
郭威的手颤抖着，握住苏宁的手。
“父皇怕把这江山交给你，你撑不住。”
苏宁没有说话。
他只是反握住父亲的手，握得很紧，也没有辩解自己有这个能力。
因为解释根本没用，郭威认为自己不行，自己行也是不行。
榻边的郭荣站在那里，低着头，一言不发。
郭威松开苏宁的手，转向郭荣。
“荣儿。”
“儿臣在。”
“过来。”
郭荣上前两步，在榻前跪下。
郭威看着他，目光复杂。
这个儿子跟了他二十多年，从十几岁的少年，长成如今三四十岁的中年。
那些年一起打仗、一起喝酒、一起在死人堆里爬出来的日子，一幕幕还在眼前。
可他终究不是自己亲生的。