欧洲各国王室和元首，不得不定期前往京城“觐见”，并按照大明的意愿调整其内外政策。
他们存在的价值，很大程度上在于帮助大明管理其势力范围内的秩序。
大明建立了以自己为核心的全球秩序——“大明共同体”。
通用语言是汉语，通用货币是明元，通用标准是大明标准。
从美洲的种植园到非洲的矿场，从澳洲的牧场到中东的油田，全世界的资源都按照京城制定的计划，源源不断地流入大明及其控制的工业体系。
任何试图挑战这一体系的国家或势力，都会遭到从经济制裁到“外科手术式核打击”的不同层级惩戒。
……
伴随着大明帝国走向极盛，苏氏家族也达到了权势的顶峰。
苏宁本人，虽终身未篡位称帝，但其权威早已超越历代帝王。
他被尊称为“摄政文王”、“国父”，其画像与皇帝龙椅并列，甚至更受敬畏。
他的每一句训示，都被记录为《首辅宝训》，与《皇明祖训》并列，成为帝国官员必读经典。
苏家子弟，通过政治学院和军事学院的培养，遍布帝国的关键岗位：长子苏承平执掌枢密院，次子苏承安控制着庞大的国有工商体系，长孙苏建仁则是火星殖民计划的总负责人。
苏家的姻亲网络，也与国内外残余的贵族、新兴的工商巨头深度绑定。
苏家不仅掌握着无上的政治权力，也拥有惊人的财富。
通过复杂的信托和控股公司，全球最赚钱的矿产、最先进的技术专利、最庞大的种植园，背后都有苏家的影子。
其家族金库的规模，甚至超过了历史上许多鼎盛时期的帝国国库。
此时的紫禁城，更像是一个巨大的博物馆和仪式中心。
天启帝朱由校，却是在木工艺术中大放异彩，以及其后的朱明皇帝，彻底成为了国家礼仪性的符号。
朱明皇帝居住在宫苑一角，由国家供奉，在重大庆典时出来露面，证明着这个王朝法统的延续。
而真正的权力中心——首辅官邸和帝国中央政府大厦，则日夜不停地运转，处理着来自地球各个角落乃至太空殖民地的政务。
苏宁站首辅官邸顶层的全景大厅内，望着全息投影上显示的帝国疆域……
那已是一个包含了地球、月球基地、以及数个火星前哨站的星际帝国版图。
“这个世界，终于安静了。”他轻声自语，脸上无喜无悲。
苏家，随着大明帝国的铁蹄与星舰，将自己的血脉与权威，深深烙印在了人类历史的每一个角落，成为了名副其实、横跨星辰的世界第一世家。
……