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乞力马扎罗市王宫。
叶柔和叶眉正在听取总理杨大的汇报。晨光透过落地窗，照亮了她们略显疲惫但依然坚定的脸。
“……欧盟方面已经表达了‘深刻歉意’，并提出了补偿方案。”
卡隆德读完文件，抬起头，“两位陛下，从政治角度看，这是我们可以争取到的最好结果。如果坚持将此事国际化，可能会彻底激怒欧盟，影响我们急需的新能源投资和技术转让。”
叶眉看向姐姐。叶柔沉默了片刻，然后问：“杨三将军的意见呢？”
“将军表示，军事上，威胁已经清除；政治上，他尊重两位陛下的决定。”
杨大谨慎地说，“但他补充了一句话：‘妥协可以，但必须让对方付出足够的代价，让他们记住——东非的枪口不对内，但对外，从不留情。’”
叶柔走到窗前。窗外，城市正在醒来，学生们走向学校，工人们前往工厂，小贩们摆开摊位。这就是她和妹妹用五年时间建造的日常——平凡，却珍贵。
“接受欧盟的补偿。”她最终说，“但要增加三个条件：
“第一，补偿金额从5亿欧元提高到8亿，且必须以可自由兑换货币支付，不接受设备抵扣。”
“第二，欧盟必须在三个月内，完成对东非所有在欧留学生的签证便利化改革。第三——”
她转过身，眼神锐利：“欧盟竞争总司必须公开承诺，未来三年内不再对东非的新能源产业发起任何形式的‘反垄断调查’或‘不正当竞争指控’。”
卡隆德快速记录：“这些条件很苛刻，欧盟可能会拒绝……”
“那就让他们拒绝。”叶眉接话，她的声音比姐姐更冷。
“然后我们会把昨天缴获的所有证据——每一份资金流向记录，每一张欧盟官员与袭击者的合影，每一件武器的序列号——全部公之于众。让全世界看看，在‘民主’和‘人权’的口号下，有些人做了什么。”
总理离开后，姐妹俩沉默地对坐了片刻。
“姐姐，”叶眉轻声说，“有时候我在想，我们是不是变得太……强硬了。五年前，我们说的是合作、开放、包容。”
“五年前，也没有人用导弹瞄准我们的国民。”
叶柔握住妹妹的手，“叶眉，父亲教过我们：善良需要牙齿，否则就是软弱。东非可以开放，可以合作，可以包容——但前提是，对方必须尊重我们生存的权利。”
她看向窗外，阳光已经洒满广场。昨日的弹痕和血迹早已被清理，仿佛什么都没有发生过。
但有些东西已经改变了——这个国家，以及统治这个国家的人，都明白了一个残酷的真理：在丛林里，羚羊的温顺换不来狮子的仁慈。
加密终端响起。是“根系”群组的集体通讯请求。