“重庆，面临来自三个方向的威胁，陕西、腾冲、宜昌。威胁最大的方向是紧邻重庆的湖北宜昌。
石牌，不过是一小镇，人口不足百户。从湖北到重庆，没有一条可以车辆通过的道路，仅有的羊肠小道也是险峻万分。
日军想要进攻重庆，必先打通长江，打通长江必先占领石牌！石牌，就是保卫重庆，保卫国家的最后一道要塞！”
其实重庆作为陪都开始，我军就已经开始构筑防线。
从宜昌到重庆的门户，就是石牌。
石牌是宜昌上游三十里一处村庄，因其山中有一块类似令牌的巨石而得名。
在石牌这里，长江忽然右拐整整110度，充当着湍急上游与平稳中游的分界线。
因其地势特殊，据守长江的天险石牌便成为了历代兵家必争之地。
这是中国国门的最后一道防线，再往后西南方向无路可退、也无险可守了。
石牌要塞一直都有重兵把守，而且还有诸多要塞炮台群。第18军军长方天领命镇守石牌，其后方天以胡琏的第11师为主要防守力量，第18师和第118师为策应。
1941年3月，日寇以重兵进攻石牌正面，同时令派军队进攻石牌侧翼。当时两路日军都被石牌守军大败，日军意识到不能正面攻击石牌要塞，于是准备采取大兵团迂回石牌背后攻击。
因为石牌的位置非常重要，既可以正面抵挡敌人进攻，又可以随时从侧面袭击敌军。
因此国府非常重视石牌要塞的安危，为此还多次发电给六战区陈诚，要求必须以一师死守。
此等重任就落到了胡琏的第11师身上。
狡如狐、勇如虎，“苍鹰”胡琏！
国府还发去亲电，将石牌誉为中国的斯大林格勒，并表示“离此一步，便无死所。”
而陈诚也不忘询问胡琏有无把握守住要塞，对于这个问题，胡琏只回了一句：
“成功虽无把握，成仁确有决心！”
戴笠此时继续说道：“日军在频繁调兵遣将的同时，派出了大批小股部队，或化妆成当地居民，或乔装打扮成我国军将士，刺探情报，寻找可供偷袭小道。
我国军将士，正在积极准备大战，可这些日军将成为潜在之威胁。因此，方军长亲自向国府请求帮助，这个任务，就落到了我军统的身上。
石牌保卫战的重要性，事关到重庆之安危，因此我第一时间把王南星派去了那里。
王南星能力是有的，但让他独立去处理这事，还是太勉为其难了，所以我决定再把你调过去，亲自坐镇指挥。”
“是！”孟绍原想都不想：“绍原愿意前往石牌，保卫石牌，保卫重庆！”
“好，我就知道你不会让我失望的！”戴笠微微点头：“抽调精兵强将，军统你看中谁，就抽调谁，我全力以赴的支持你！”
“戴先生，我就想问您一件事。”
“你说。”
“这次把我派去广西，恐怕不是您的主意吧？”