院里几人的目光全落了过去。
“看清楚了，这是男方昨天给我的跑腿钱。”
“我从城里坐车下来，再走两里土路，就为了替他找个合心意的姑娘。”
王媒婆伸手点了点那张钱：“人家出手大方，办事也痛快。你们要还觉得我在拿老秦家寻开心，那我现在就走。”
“秦家庄没有合适的，我再去别的庄问。”
“十里八乡这么大，总不能只有你家京茹一个俊姑娘。”
说完，她把五块钱折好，重新塞回内兜，起身便作势要走。
秦父夹着烟杆的手停在半空。
喉结上下滚了一回，他的目光跟着那张纸币，一直看到棉袄扣子重新系上。
秦母在围裙上来回擦了两遍手。
墙外也响起一阵压不住的嘀咕。
“真是五块。”
“就跑一趟腿？”
“俺家男人去公社扛几天麻袋，都挣不来这么多……”
高颧骨妇人的手还搭在墙头，指甲在土坯上抠下一小块泥。旁边几人谁也没再说自家姑娘，一双双眼睛全盯着院里。
“王婶子，先别走。”
秦父终于开了口。
他往前迈了两步，声音比刚才低了不少：“俺不是不信你。养这么大个闺女，总不能啥都不问就让她跟人走。”
“这话在理。”
王媒婆又坐了回去。
秦父搓了搓烟杆：“那你说，这事接下来咋办？”
“简单。”
王媒婆竖起一根手指：“明早头班客车，让京茹收拾干净，跟我进城。”
“男方在东直门外长途车站等着。先让两个年轻人见一面，说几句话。”
“看不上，原路回来，谁也不耽误谁。”
她又补了一句：“要是两边都觉得成，再谈彩礼、日子和领证的事。人家是正式工，跑不了。”
秦父低头抽了两口烟。
秦母转过身，看了看躲在自己身后的闺女。