周砚秋第二天让人送了包梅干。
是派了个小厮送来的，用油纸包着，扎着麻绳。
张首芳拆开的时候张怀笙正好在屋里，闻见一股酸甜味儿，凑过去看了一眼。
油纸里包着十几颗深褐色的梅干，个头不大，晒得干干的，表面皱着一层薄薄的糖霜。
张首芳捻了一颗放进嘴里嚼了嚼，没说话，嘴角却弯了一下。
张怀笙看着她把那包梅干仔仔细细地重新包好，油纸边角对齐了，麻绳打了一个利落的结，搁进了炕柜最里层。
都没说给她吃一个！！
她大姐放好那包梅干，转身给张怀笙端了一碗热茶。
张怀笙接过来喝了一口，随口问了一句：“大姐，周家那个还给你送东西了？”
“嗯，是梅干，说是他日本房东老太太做的，留了一包带回来了。”
“好吃不？”
张首芳在炕沿上坐下来，“甜的，后味有点酸，还不错。”
张首芳和周砚秋后来又见了几回，有时候是去东街喝茶，有时候是周砚秋来接她出去走走。
张作霖知道这事儿，没有多问，只在一回饭桌上说了一句：“看来周家那小子还行，听说你们相处得不错。”
张首芳端着碗没有抬头，碗沿贴着嘴唇，也没有反驳。
这几天日子过得平顺，被服厂的活顺顺当当的，张怀笙隔两天去看一趟，吴振邦把账目理得清清楚楚的，王三姐带着二十个女工一天能出二百多件。
张怀笙蹲在廊子底下喂猫的时候，听见灶房那边传来赵婆子跟二妈妈说话的声音，有一搭没一搭的，她靠在廊柱上听了一会儿，也懒得起身。
孙烈臣是腊月二十那天回来的。
那天傍晚张怀笙正蹲在灶房门口啃一块烤红薯，听见马蹄声从巷子口响过来，放下红薯站起来，看见孙烈臣从侧门进来，军装上全是灰，靴子上沾着干泥。
他进了院子没有回自己家，先去了书房。
张怀笙蹲回灶房门口继续啃红薯，眼睛看着书房那扇合拢的门。
她爹和孙烈臣在里头待了大半个时辰，门一直没有开。
天从灰白变成灰蓝，廊子底下的灯笼点上了，书房里的灯也亮了起来。
门开的时候，孙烈臣先出来，张作霖跟在后面，两个人在廊子底下站住了。
孙烈臣正弯腰解靴子上沾的泥块，声音低低的：“……督军，黑龙江那边的事，鲍贵卿做得还算顺手，可日本人最近在那条线上的动作比以前密。