苍兰顿了顿，端起酒杯又喝了一口。
“这条灵脉纹路是父亲在我满月时亲手刻上去的，刻录配方只有历代城主知道。玄彻之所以这些年不敢公开称王，就是因为没有这条灵脉纹路——他有所有的兵权和灵械装备，但没有城徽灵纹，他就永远只能是‘摄政’。”
她拿起酒杯仰头一口喝完，把空杯子重重搁在桌上。
“我跟你说这些，不是想博你同情。你要是想告发我，现在就可以去，赏金够你买下整条街的灵械装备。但如果你想进内城救人——我可以帮忙。”
她的琥珀色眼睛在昏暗的灯光下直直地盯着陆远，瞳孔深处有一丝极细微的微光在跳动。
“因为我也要进内城。我的目标不是救人，是夺回属于我父亲的东西，拿回我的城。”
陆远低头看着自己面前那半杯灵晶酿。
杯底沉淀着一层极淡的蓝紫色微粒，在昏暗的灯光下微微发光。
他沉默了很久，然后他端起那半杯酒，仰头一口喝完。
灵晶酿的能量灼烧感从喉咙一路烧到胃里，他把空杯子放在桌上。
“我们目标一致。”
……
报名当天，灵械师选拔大会的登记处设在城中心广场的灵械高台下。
这座高台是外城最显眼的建筑，整座台基由整块灵晶矿石粗凿而成。
台身上蚀刻着密密麻麻的灵纹回路，淡蓝色的能量纹路沿着回路缓缓流淌，在正午的恒星光芒下泛着刺目的冷光。
高台顶端悬浮着一颗巨大的灵械球体，那是历届选拔大会的象征。
据说只有在决赛中获胜的灵械师，才有资格登上高台，将手按在球体上留下自己的灵纹印记。
登记台前已经排起了好几十人的队伍。
报名者们穿着各式各样的灵械装备，有人背着能量弓，有人手臂上套着灵械护盾发生器。
有人腰间挂着能量短刀，彼此打量着对方的灵纹回路和装备等级。
空气中，弥漫着一股暗自较劲的紧张气息。
队伍里既有来自外城灵械工坊的资深技师，也有穿着贵族服饰，带着随从的世家子弟。
还有一些和陆远一样穿着朴素，看不出背景的流浪灵械师。
陆远排在队尾，前面是一个身材高大、穿着精良灵械铠甲的贵族子弟。
那套铠甲，比他在矿场里见过的所有守卫装备都要高级。
甲片之间流淌着蓝紫交织的能量纹路，肩甲上嵌着两颗不断跳动的灵晶核心。
背后悬浮着一个小型金属环，和那个黑甲女人背后的巨环相比要小得多，但也足够让他在人群中显得鹤立鸡群。
他身边还跟着两个同样穿着灵械铠甲的随从，报名处的管事对他点头哈腰，显然认识他。
陆远正低头看着手里那张从告示上撕下来的报名须知，前面那个贵族子弟忽然转身。
他的动作带着一股故意找茬的蛮横，用灵械臂一把推在陆远胸口。
那只灵械臂覆盖着完整的灵械护甲，甲片之间流淌着淡蓝色的能量纹路，推力不小。
陆远往后踉跄了几步，靴底在广场的石板地面上擦出两道浅浅的白痕，然后稳住身形。
他没有还手，只是微微抬起眼皮看着对方。