服务器的运算指示灯从闪烁变成常亮，那是全速运转时不再需要脉冲提示的表现。
陈默站在陆小雨身后，端着那杯已经彻底凉透的咖啡，手很稳，但指尖的白色指节出卖了他。
咖啡杯壁上凝着细密的水珠，沿着杯身慢慢滑落，滴在防静电地板上，洇开一小团深色。
屏幕上的扫描进度条以肉眼可见的速度推进，但智脑的深层分析模块不断弹出新的分支窗口。
它在文字里找到了隐写的水印。
那些水印的编码方式与先觉者的标准语言不同，更像是一种密文，专门用于隐藏敏感信息。
在插图里，它挖出了激光蚀刻的微缩编码。
那些编码藏在飞船表面纹理的细微差异中，人眼不可能分辨，但智脑的视觉算法在第二次扫描时捕捉到了异常。
在那些看似随机的空白段落中，智脑识别出了规律性的数据填充。
那些空白不是真的空白，而是被一种类似隐写术的技术填充了压缩后的数据包，只有通过特定的解密密钥才能还原。
那些被抹去的部分，并不是真的消失了。
它们被藏了起来，用先觉者自己的加密方式，嵌进了文明史的字里行间。
为什么藏？怕谁看见？又希望谁看见？
李沫凑近屏幕，盯着那些正在被逐层解包的隐藏数据。
他的瞳孔里映出那些闪烁的数字，镜片上跳动着意义不明的波形图。
“他们不想让所有人看见，但也没有完全销毁。像是在等……某个能读懂这些加密的人。”
他的声音沙哑，像砂纸磨过铁板。
解密进程还在继续。
智脑已经连续工作了很久，服务器的散热风扇转速提到了最高。
嗡鸣声在安静的监控中心里，像一只被困在玻璃罐里的蜜蜂。
隐藏数据的首层结构被完全展开，那是一份日志——观测站的日志。
时间戳的起点在很久很久以前，比人类文明的起源还要早得多。
日志里的内容断断续续，大部分是技术参数，偶尔夹杂着一些简短的记录。
“异常信号重复出现。”
“信源位置已锁定。”
“无法解读。不是已知的任何编码。”
陆小雨的手指在键盘上悬着，她不敢往下翻。
她怕翻到最后一页，看见那行字——“他们来了。”
……
三天后的黎明，智脑实验室的灯比窗外那颗还没升起的太阳还亮。
陆小雨已经在操作台前坐了将近三十个小时，咖啡杯从马克杯换成了保温杯，又从保温杯换回了马克杯。
她的眼睑在屏幕蓝光下泛着青紫色，但手指落在键盘上的速度没有慢下来。
智脑的深层扫描模块在那部“百科全书”的底层结构中，发现了一个被十六层加密包裹的数据胶囊。
每一层加密都用了不同的算法。
有的是对称加密，有的是非对称，有的甚至不是二进制，而是基于量子态的叠加编码。
智脑用了整整两天才完成第一层的暴力破解，又用了一天来逐层剥离。
当最后一层加密被解开时，监控中心里所有正在运行的辅助程序同时弹出了“解密成功”的提示框。
声音不大，但那一声整齐划一的“叮”，像某种庄严的宣告。
陆小雨的手指悬在回车键上方，停了一瞬，然后她按了下去。