“他管你管得严，是希望你把底子打好。”孟静书顿了顿，“我小时候学字，写错笔顺，我父亲也用戒尺。当时也委屈。现在想想，若不是他管得紧，我字也写不到今天这样。”
念一愣了愣。
“功课还是要好好做。”孟静书轻轻拍了拍她的肩，“别哭了，上课吧。”
念一点点头，擦了擦脸。
上午的课照常进行。下课时，孟静书像是想起什么，说：“我那里有几本闲书，下次带来给你看看。不过别耽误正功课。”
念一眼睛亮了：“真的？”
“嗯。”
送走孟静书，念一心里那团堵着的东西松快了些。
孟静书离开沈公馆后，让车夫把车开到码头。她递了名帖，不多时，老陈下来接她上去。
沈砚舟见是她，略有些意外，起身让座：“孟先生怎么来了？可是小妹课业上有什么问题？”
“沈先生客气。”孟静书坐下，接过茶，沉吟了一下，“念一小姐课业倒没问题，只是今天上课时，我看她手上还带着伤，人也哭过。”
沈砚舟没说话。
孟静书斟酌着措辞：“沈先生，我多嘴一句。念一小姐年纪小，心思细，有些话她不敢跟您说，只敢跟我哭。她不明白您管她是为了她好，只以为您是嫌她。”
沈砚舟眉头微微动了一下。
“我教她这些日子，看得出她是个肯用功的孩子。您该管还是得管，这是您做兄长的本分。”孟静书说到这里，停了一下，“只是有时候，她做得好的地方，您若肯夸她一句，比什么都管用。她心里高兴了，功课反倒更上心。”
沈砚舟沉默片刻，点了点头：“孟先生说得是。有劳你费心。”
“沈先生言重了，这是我分内的事。”孟静书起身行了个礼，“那我先告辞了。”
沈砚舟起身送她到门口。
门关上后，他坐回椅子里，看着窗外发了会儿呆。想起念一哭着跑出去的样子，想起她蜷缩在怀安床上的背影。
他确实不太会……说那些软话。