第二天清晨，念一是被掌心一阵阵火辣辣的刺痛唤醒的。
她睁开眼，发现自己睡在二哥的床上，空气里还残留着红花油的气味。昨夜的记忆涌上来——大哥的戒尺，红肿的手心，二哥的药油。
她坐起身，看向右手。三道红痕已经变成了暗紫色，边缘微微肿起。比昨晚好了些。
心里的委屈却没消。
她起身穿好鞋子，拿起掉在地上的功课，回了自己房间。
吴妈等在门口，看到她回来，压低声音说：“小姐，手还疼不疼？先生他……”
念一摇摇头，进了房间，关上门。
她把功课扔在梳妆台上，抱着膝盖坐在窗边的沙发里。茸茸跳上来挨着她，她用没受伤的那只手慢慢摸着茸茸的毛，看着窗外灰蒙蒙的天。
为什么大哥就不能像孟先生那样呢？
这个念头让她心里发堵。
上午，孟静书来了。
她走进书房，看到念一脸上的倦色和微微红肿的眼睛，没说什么，照常坐下上课。检查功课时，念一将昨晚重新誊抄过的释义和论说文递过去，下意识把右手往身后藏了藏。
孟静书看完了功课，放下纸页，温声说：“改得很用心。”
念一低着头，没说话。
“手伸出来让我看看。”
念一犹豫了一下，慢慢把右手从袖子里伸出来。掌心那几道暗紫色的尺痕在白净的皮肤上格外刺眼。
孟静书看了片刻，轻声问：“还疼吗？”
念一摇摇头，又点点头，眼泪突然就掉下来了。
“孟先生，我……我真的用心了……笔顺、篇名，那些真的很重要吗？大哥他是不是……”她抽噎着说不下去了。
孟静书递过手帕，等她哭了一阵，才说：“你大哥若不在意你，就不会费心给你请先生，也不会亲自过问你功课。”
念一抬起泪眼，没说话。