他把信拍在桌上。
"总统先生，我替我的选民问你——这钱，烧着玩了吗？"
没人回答。
因为回答不了。
几个亿的子午仪，确实等于一堆废铁。
那些在五角大楼地下室里加班加点的工程师们至今没能让系统恢复——因为问题出在根子上。
系统架构就是依赖北斗的授时信号，这不是修修补补能解决的。要修，得推倒重来。推倒重来需要多久？
两年。
至少两年。
总统的支持率跌到了百分之三十一——上任以来的最低点。
民调机构的人在电话里问老百姓："你对总统的执政表现满意吗？"
百分之六十三的人回答："不满意。"
其中百分之四十的人补充了一句——"把北斗弄回来。"
白宫的空气比冬天还冷。
椭圆形办公室里又开会了。
这种会开的越来越频繁——几乎每三天一次。
总统坐在主位上，眼窝深陷——明显是好几天没睡好觉了。他面前的咖啡杯换成了茶杯——因为喝太多咖啡胃出了问题。
"先说现状。"他的声音沙哑的像砂纸。
幕僚长翻开文件夹："截至今天——海运损失累计五亿美元。航空业损失一点二亿。渔业损失三千万。民生方面物价平均上涨百分之八。军事方面——"
他抬头看了总统一眼。
"太平洋舰队的航行效率下降了百分之四十。两艘驱逐舰因为定位失误差点相撞。一艘核潜艇浮出水面换气时，因为不确定自己的位置，多暴露了七分钟——如果是战时，这七分钟足够让人家的反潜飞机飞两个来回了。"
总统的手捏紧了茶杯。
"子午仪呢？"他问，"修的怎么样了？"
NASA局长坐在角落里，听到这话，整个人往椅子里缩了一下——像一只想把壳缩起来的乌龟。
"总统先生……"他的声音比蚊子大不了多少，"子午仪的核心问题在于授时。我们没有自己的原子钟卫星网络。要修复现有系统，必须重新设计整个时钟同步架构。"
他舔了舔嘴唇。
"至少——两年。"