他方才那一瞬几乎要冲破理智的坦白云，在听到外间那番毫不掩饰的算计与威胁后。
如被冰水浇透，骤然冻结、沉潜，化为更深沉、更冰冷的决绝。
不能说了。
此刻，更不能让她知晓真相了。
他身周危机四伏，太子、锦王虎视眈眈，皇帝心思莫测，姜清屿敌友不明，听雪楼阴影笼罩……
还有他藏于深宫一隅的孩儿。
任一疏漏，皆可能将他们置入万劫不复之地。
在他有足够之力扫清一切障、确保绝对安稳之前，他不能将她与孩儿们，暴露于任何可能的险境之下。
纵是……这意味着要继续欺瞒她，纵是她会恨他。
姜听雪原本在他怀中僵硬不适，鼻端却始终萦绕着那股苦涩的、带着几分清冽的药味。
这味道太熟悉了，熟到令她恍惚。
是戚容常年饮的、调理身子的汤药味。
而此刻，这味道混杂在裴烬野身上那凛冽的煞气中，竟奇异地融在一处，让她心头那点惊疑与抗拒，不由自主地松动了些。
她甚至能感到，他胸膛传来的、沉稳有力的心跳节律，他揽着自己腰肢的手臂线条，他侧身而立时，肩背的宽窄与高矮……
都与戚容……好像。
不，不是好像。
是几乎……一般无二。
此念如惊雷，再次劈中她。
她猛地抬起头，目光再次死死盯住近在咫尺的那张青面獠牙面具。
冰冷的金属，狰狞的纹路，遮住所有。
可面具边缘，露出的一点下颌线条，那紧抿的薄唇……为何，也那般像？
鬼使神差地，姜听雪抬起了那只未被他禁锢的手，指尖微颤，朝着他面上的面具，缓缓探去。
她想摘下瞧瞧。
瞧瞧面具之后，究竟是怎样一张毁容可怖的脸，还是……一张她熟入骨髓的、俊美温润的脸。