她虽然不喜老四，但是那终究是她的第一个孩子。
是她十月怀胎生下的孩子，她无法做到无动于衷，眼睁睁看着儿子险些丧命。
但是心疼是心疼，愤怒是愤怒，听到老四是被佟佳氏亲自挑选的嬷嬷所害。
德妃心里不可避免的有一种扭曲的畅快。
让你叫佟佳氏额娘，让你孝顺她，你看，你险些因她而丧命了吧，终究还得是我这个亲额娘，才能动手帮你。
宫女低下头，不敢接话。
德妃又转了转手中的佛珠，缓解了一下心绪，开口道:“这些年我不争不抢，不是因为我没有争抢的能耐。”德妃的声音里带着一丝几不可察的冷意，“是因为我觉得，我不需要争。我两个儿子皆已长成，并且能力不俗，可现在看来，有人觉得我老了，觉得我好欺负了。”
她把佛珠握在手心里，指节微微泛白。
“去办吧。做得干净些。”
“是。”
宫女退了出去，门在她身后轻轻关上了。
德妃重新开始拨佛珠，但这一次，她的嘴唇在微微翕动，像是在念经，又像是在盘算什么。
她的目光落在墙角的博古架上，架上放着一只青瓷花瓶，瓶里插着几枝干枯的梅枝，那是老四小时候住在这里时，有一年冬天给她折的。她一直留着，都干成枯枝了也舍不得扔。
她跟佟佳贵妃斗了这么多年，斗到后来佟佳贵妃成了皇后，又死了，她把老四接回来了，却发现母子之间的隔阂已经深得像一道天堑，迈不过去，填不平。她不知道怎么跟那个沉默寡言的孩子相处，老四也不知道怎么跟她相处。渐渐地，就这么不冷不热地处着，处到了今天。
但不冷不热是一回事。有人想要她儿子的命，是另一回事。
她再不疼他，那也是她的儿子。
是她的长子。
康熙五十四年的夏天，朝堂上发生了一件不大不小的事。
说大不大——八阿哥胤禩在某次御前奏对时，说了一句话，惹得康熙大发雷霆。
康熙当场摔了折子，指着老八的鼻子骂他“心术不正”“结党营私”“目无君父”，骂了足足一炷香的功夫。
满殿的大臣跪了一地，大气都不敢出，老八更是跪得满头冷汗，脸色铁青。
说小不小——因为康熙骂的这句话，被起居注官一字不落地记了下来。这意味着，这番话会留在史书上，成为老八一生都抹不掉的污点。
一时间，朝堂上议论纷纷。有人说八阿哥这次是真触了圣怒，有人说是有人在背后给八阿哥下了绊子，还有人说这是德妃娘娘在替四阿哥出气——四阿哥病了的事大家都知道，听说是八阿哥背后做了手脚，险些把四阿哥折腾死。
当然，最后一种说法只敢在私下里传，没人敢拿到台面上来。
不过不管怎么说，这一次，老八栽了个跟头。
不大不小的跟头。不致命，但疼。
九阿哥在自己的府邸里砸了一整套茶具。八阿哥站在窗前，看着院子里的海棠花，脸色铁青。