王二嫂的脸一下红了，嘴巴张了几张，没说出话来。翠莲转过身走了。身后传来王二嫂骂骂咧咧的声音，她没回头听。
她先去了莲花家的屋子。院门锁着，锁是老旧的铁锁，上面爬了一层青锈。她从门槛底下摸出钥匙，插进锁孔，拧了半天才拧开。推开院门，院子里落了厚厚一层枯叶，灶台上有灰，炕上的被褥被搬走了，剩下光溜溜的炕席。她看了一圈，把门锁好，把钥匙重新塞回门槛底下。
然后她往柳老栓家走。
柳老栓家住村西头，三间土坯房，院墙塌了一截，用树枝子挡着。翠莲走到门口，听见里头传来一阵咳嗽声，又深又重，像是从胸腔深处翻上来的，咳完了喘好半天。她站在门口，没有进去。
“谁？”屋里传来一个苍老的声音，像破风箱一样呼哧呼哧响。
翠莲推开门，走进去。屋里光线暗，一股药味混着老人身上的酸臭味，呛鼻子。柳老栓躺在炕上，被子盖到下巴，脸上的肉没了，颧骨支楞着，眼窝凹进去两个坑。他以前是个壮实的老头，现在缩成了一小团，像晒干了的萝卜。
他眯着眼看了翠莲好一会儿，才认出来。“翠莲？”
“是我。”
柳老栓的嘴张了张，咳嗽了一阵，咳完了他喘着气说：“你……你回来看我了？”
“柳成跟我说你快死了，我来看看你死没死。”翠莲站在门口，没有往里走。
柳老栓没有说话。他看着她，眼睛里没有以前那种光，灰蒙蒙的，像蒙了一层雾。他干裂的嘴唇动了动，像是在说什么，又像是在咽唾沫。
“翠莲，”他的声音很小，“我对不起你。”
翠莲没有接话。她看着炕上这个干瘦的老头，心里空落落的，什么感觉都没有。不恨，不疼，也不可怜。他就是一团躺在炕上的肉，快了结的肉。
“你走吧，”柳老栓闭上了眼睛，“我没事了。”
翠莲转身走了出去。她没有回头。
出了柳老栓家，她往村东头走。走到半路，一个人从巷子里闪出来，挡在她前面。翠莲抬头一看，脚底下一凉。是老泰山。他穿着一件藏青色的棉袍，拄着拐杖，背比几个月前更驼了，但那双眼睛还是亮得吓人。
“三娘，”老泰山的声音带着痰音，“你回来了。”
翠莲盯着他，没有说话。她的手伸进怀里，摸到了那把剪刀的把手。剪刀贴着胸口，凉凉的，硬硬的。
“你回来干什么？”老泰山问。
“我来还债。”翠莲说，“欠你的，欠孙耀祖的，我一分不差还清。”
老泰山看了她一会儿，忽然笑了一下。“你拿什么还？”
翠莲没有回答。她攥紧了怀里的剪刀，看着他，不躲不闪。