“你慢点走。”刘叔在后面喊，“这人生地不熟的，走丢了咋整？”
“丢不了。”刘婶头也不回，“鼻子底下长着嘴，问呗。”
她果然问了一路。
刘叔跟在后头，手里提着肉，像是头一次认识自家婆娘。
“瞅啥？走啊！”
刘婶子催促。
刘叔一脸纳闷地看着她：“不是，你这……”
刘婶子知他何意，嗔了他一眼，说道：“当初让你跟我去镇上做生意，你不去！现在后悔了吧！”
刘叔是真悔。
从前家里是指着自己，现如今，婆娘比自己厉害多了。
早知如此，当初就该抹开面子，跟着婆娘去卖香囊、卖糖豆的。
傍晚，刘婶在灶屋里忙活，刘叔蹲在灶台边烧火。
院子里飘出饭菜香。
小栓子被馋得口水横流，仍不忘跟在收拾正房的姜锦瑟身后，当一条可可爱爱的小尾巴。
毛蛋站在柿子树下，手里抓着一把小铲子，鬼鬼祟祟的。
沈湛在书房里整理书册。
黎朔歪在美人榻上，手里捏着一本书，翻了没两页便丢开了。
“小师弟。”他懒洋洋地开口，“咱这宅子，一个月才五百文？”
“嗯。”
“我怎么觉着……像是捡了个大便宜？”
刚说罢，不待沈湛开口，他果断伸出拒绝之手。
“打住！我不想知道你的秘密！”
麻蛋！
秘密太多，他脑袋都快不够砍的啦！
日暮西沉，最后一片金光洒在西厢的檐角。
倒腾了一整日的一大家子，终于吃上了在京城的第一顿自个烧的饭菜。
因是第一日，匆忙了些。
去集市时已是下午，菜摊上剩下的东西不多了。
刘婶挑了一把秋菠、一斤豆芽、几根青葱、两块豆腐，又买了半斤猪肉、几个鸡蛋。
豆芽肉片，清炒秋菠，青葱煎豆腐，摊了几张蛋饼，并一大碗醋溜蛋花汤。
汤是跟村里陈大娘学的。
蛋花打散，水沸时淋进去，筷子一搅，蛋絮便如云朵般舒展开来。
再撒一把葱花，点几滴醋与香油，简直鲜掉眉毛。
就连一贯挑嘴的黎朔在尝了一口后，都二话不说，立马舀了两大勺浇在饭上，大口大口吃了起来。
毛蛋和小栓子亦是一人捧着一只小碗，埋头干饭，
刘叔扒了几口饭，搁下筷子。
“四郎，那个……入监的事，你们啥时候去？”
他说“入监”二字时，咬字格外郑重。
这词儿他是在路上听锦娘说的，记了一路。
他不懂国子监是什么地方，但知道那是个顶好的去处。
自家出了读书人，他便不能只想着地里刨食那些事了。
他得替孩子们记着考试的日子，记着该办的手续，记着那些他听不太懂、却样样紧要的大事。
沈湛放下碗：“三日后报道。”
“直接去？”
刘叔记得年初四郎想进江陵府学，是得先考试的。
“我直接去。”
“黎小郎君呢？”
“我得考！”
“啊？”
这可把刘叔整不明白了。
“本朝入监，分四种。”
沈湛没因刘叔是庄稼汉便敷衍了事，也没有摆出一副“讲了你也听不懂”的姿态。