他只是把筷子搁下，正了正身子，像在学堂里跟同窗讲书一样，认认真真地开了口。
“第一种叫荫监——三品以上京官的子弟，按家世高低，每年有固定名额，可直接入监。
“第二种叫贡监——各地乡试之后，从举人中择优保举。解元免试，直接入监；亚元与经魁需经考核，择优录取；其余举人若要入监，则需帝师、内阁首辅或国子监祭酒的举荐信。”
“第三种叫敕监——天子亲自下旨，点名入监。不占名额，无需考核。”
“第四种叫纳监——富家子弟纳资入监，说白了就是花钱买名额，但这种名额也是极少的，可以说是有价无市。”
刘叔听得认真，眉头微微皱着，像是在努力记下每一个字。
刘婶也放下了筷子，侧着头听。
沈湛顿了顿，又补了一句：“我是解元，可以直接入监。黎朔是经魁，需要经国子监考核。”
“叫师兄！”
黎朔纠正他。
沈湛道：“你先考过再说吧。”
黎朔切了一声：“我才懒得考！念书有什么好？要去你自己去！我不去！”
好不容易摆脱老头儿，他可不想把自己丢进国子监，成天和一堆书书本本打交道。
姜锦瑟漫不经心地说道：“说的像是你考得过似的。”
黎朔炸毛：“我怎么可能考不过？小凤儿你瞧不起谁呢？”
姜锦瑟挑眉：“有这个自信，你倒是去考呀。”
黎朔拍桌，义正词严：“考就考！谁怕谁！”
考试当日，刘婶儿与刘叔送黎朔去国子监。
刘婶儿早把周围的环境摸得透透的，哪条路最近，哪条路上店铺多，心里门儿清。
上集市买个菜的功夫，顺道送孩子去考试，啥也不耽搁。
入监试是一整日。
二老寻思着傍晚那会儿过来，正好接回去吃晚食。
令人万万没料到的是，二老还在赶早集呢，黎朔一个人先回家了。
沈湛和毛蛋正在姜锦瑟的指挥下，修剪院子里的那棵柿子树。
姜锦瑟搬了把藤椅，躺一旁优哉游哉晒太阳。
小栓子给她捶腿腿。
这日子，怎一个惬意了得？
几人见到突然归家的黎朔，不由齐齐一惊。
连毛蛋都知道这货是去考试了。
咋滴了？
没考啊？
还是太欠被逐出考场了？
毛蛋十分有理由怀疑是后者。
“小凤儿！小师弟！”
黎朔自动忽略小孩子的目光审视，大步流星走进院子，“你们一定猜不到我在国子监门口碰到了谁？”
姜锦瑟慢悠悠地说道：“陆怀远？”
黎朔笑容僵住：“小凤儿，你怎么知道？你跟踪我了？”
“这很难猜吗？”
姜锦瑟反问。
黎朔黑了脸。
“好嘛好嘛，就算你猜出了陆怀远，也一定猜不到他手里竟有张首辅的举荐信！”
他说罢，望向叔嫂二人。
姜锦瑟闭目养神，沈湛继续抬头修剪树枝。
“不会吧，你干嘛不惊讶？还有小师弟你也是！你俩背着我偷偷知道了些什么！”
姜锦瑟不咸不淡地说道：“陆怀远是张首辅流落民间的外孙。”
毛蛋点头点头。
黎朔虎躯一震！
搞毛啊！
怎么连毛蛋都知道了？
“这么大的事，你们瞒着我？”
黎朔受伤了。
姜锦瑟道：“那日在江陵府，谁让你赖床，不肯去逛早市的。”