酉时的暮鼓，穿透了皇城的红墙，清晰地传入了南书房内。
原本正听着杨士奇陈述碑林选址的顾延年，那挺直的脊背微微一松。
他动作极为自然地将手中的毫笔搁在笔架上。
随后站起身，慢条斯理地抚平了绯红官服的下摆。
顾延年微微欠身，端端正正地行了一个礼。
“陛下，暮鼓已响。这以商养工的法子，微臣已经和盘托出。至于具体的章程与门槛，内阁与工部自会斟酌妥当。”
他抬起头，神色中透着一股理所当然的闲适。
“微臣今日的差事已毕，该下衙回府了。剩下的事，便劳烦陛下与两位大人多费心了。”
南书房内的空气只是凝固了一下，便松弛了下来。
朱高炽见顾延年抬屁股，就知道他要放什么屁。
于是摆了摆手，笑骂道：
“罢罢罢，法子是你出的，国库的银子你也替朕省下了。朕说话算话，准你按时下衙。去吧，别耽误了你回家吃饭！”
“微臣告退。”
顾延年恭敬地行礼，转身退出了南书房。
走出乾清门，迎面吹来一阵带着些许凉意的晚风。
夕阳将紫禁城的琉璃瓦染得如火如荼。
顾延年负手漫步在出宫的长街上。
那等足以惊世骇俗的治国奇谋，被他随手抛出，却不带走半点居功自傲的沾沾自喜。
出了皇城，市井的喧嚣声扑面而来。
路过街角的一处熟食摊，那卤肉的浓香惹人垂涎。
“老板，切半斤卤牛肉，再来一包五香酱干。”
顾延年掏出几枚铜钱。
提着用油纸包好的卤味，顾延年脚步平稳地向着宣武坊的家中走去。
庙堂之高，治国平天下。
皆是他用来打发这无尽岁月的消遣。
唯有这酉时下衙后，那一口热腾腾的卤肉与一壶温酒，才是真真切切的清闲日子。