曹嬷嬷回话时，眉头是皱着的。
“那孙婆子，这两日，话又活络起来了。”
沈照檀抬眼。
“她虽恨二房拿她当弃子，”曹嬷嬷道，“可她在主子底下做了半辈子事，知道反水是什么下场。这几日见世子被带走、夫人您被三面围着、连太夫人都松了口风——她怕了。她私底下跟看守的人套话，问……问夫人您，还撑得住几日。”
撑得住几日。
这五个字底下的意思，沈照檀听得明白。
孙婆子在掂量。
她在想，跟着这位眼看就要垮台的世子夫人，是不是只有死路一条；倒不如，等沈照檀一倒，反过来咬一口，说自己的口供是被屈打成招的——对方要的就是这个，到时候不但能保命，说不定还能从主子那里再讨个赏。
暗处那一头，正是抓住了这一点。
暗处那一头根本不必急着把孙婆子灭口。只要熬——熬到沈照檀垮台，这个活口自己就会翻供。
到那时，她这些日子拼死攒下的死证，反成了“构陷世家”的铁证。
沈照檀去见了孙婆子一面。
她没有骂她，也没有逼她。
她只问了一句：“你当日在城外那辆车上，被捆着手脚、塞着嘴的时候，想明白了什么？”
孙婆子的脸，白了一下。
“你想明白了——”沈照檀替她说了，“在主子眼里，你不是人，是一截碍事的尾巴。它要剪了你，连一句交代都没有。”
“城外那二十里地，你是怎么过来的？”她声音很平，“手脚被捆着，嘴里塞着布，车把式一见我的人围上来，撇下你就跑。你伏在那辆车里，听着车轮往乱葬岗那头走——那一刻，你指望的‘主子’在哪儿？”
孙婆子的身子，抖了一下。
“你忘了那辆车了？”
“你在谢府立的那条‘孙氏旧规’、你经手送走的那个‘病退’小药童、你补过押过的那几笔账——这些事你做的时候，有人在你身后撑腰；可一旦翻出来，担罪的，是你这双手，不是他。他要的，就是让你把这些都背在身上，再悄没声地，让你‘病死’在哪条道上。死人不开口，死人也翻不了案。”
“他要的，从来不是你翻供。是你死。”她一字一句，“我倒了，你头一个陪葬；我若撑住了，你这条反水的命，才有人替你保。那辆车，你不想再坐第二回了罢。”
孙婆子伏在地上抖了很久。
到最后那点活络的心思暂时又被按了下去。