内室烛火轻曳，谢征临窗静坐，面上一派沉静无波，外间的琴声，笑语声，丝丝缕缕，无孔不入地钻入耳中。
先是瓷盏轻碰的脆响，紧跟着便是酒客粗哑的调笑声：
任何角色："凝玉姑娘今日这琴弹得真是绕梁三日，本公子再敬你一杯！"
苏凝玉的声音依旧温软，却带着几分恰到好处的疏离与婉转，轻笑一声：
苏凝玉（苏婉）："秦公子谬赞了，小女子酒量浅，怕是再喝一杯便要醉了。"
任何角色："醉了更好，有我等护着姑娘，谁敢唐突？"
苏凝玉（苏婉）："便是如此，也不合规矩……"
她话音轻软，尾音带着一点浅浅的笑意，听在旁人耳中是风情万种，可落在谢征耳里，却字字句句都扎得心口发酸。
他僵坐于窗边长椅，耳尖不自觉地绷紧，原本平稳的呼吸都悄悄乱了节拍，明知苏凝玉是身不由己，可一想到她对着别的男子浅笑轻言，心头那股无名火便噌地往上冒。
那点火气并非只是酸涩，更掺着几分冷冽的占有欲，仿佛属于自己的东西被旁人随意打量触碰。
外间又是一阵哄笑响起，苏凝玉低低的笑声混在其中，清软甜润，像浸了蜜的梨花雪。
谢征搭在窗沿的手猛地收紧，竟在木面上掐出一道浅痕，心底暗自腹诽：
谢征："笑什么笑……有那么好笑吗？"
谢征："那些人言语轻佻，她竟还能笑得出来？"
谢征："明明在我面前还一副矜持羞怯的模样，转头对旁人却这般奔放，女子的心思，当真难测！"
越想越憋屈，他索性偏过头假装望向窗外，可耳朵却竖得笔直，半点声响都不肯放过。
只是这份憋屈之下，眼底已掠过一丝极淡的冷意。
正满心涩然，暗自咬牙之际，一道雪白锐影猝然破窗而入，羽翼轻扫，稳稳落于窗沿之上，正是谢征自幼驯养的海东青。
此隼极通人性，疾如惊雷，世间只认他一人为主，是他与心腹暗中传递密信，无人可截的绝密信使。
谢征眸色一沉，瞬间敛去周身醋意，轻轻取下隼爪间所缚的密信。
展笺一看，字迹清隽，乃是他最倚重的谋士，麓原书院山长公孙鄞所书。
信上寥寥八字：
【侯爷安否？盼君速复。】
他移步至书案前，提笔蘸墨，先落笔写道：
【无恙，现于寒烟镇软香楼养伤。】
写毕搁笔，正欲卷信，外间又飘来苏凝玉一声清软的笑音。
谢征心头的醋意再度翻涌，咬牙添上一行：
【速携足量银两银票前来，愈多愈善。】
书罢，他将信笺仔细卷好，缚于隼腿上，抬手轻送。
白隼振翅而起，化作一道雪色流光直入天际，转瞬便消失无踪。
室内重归安静。
谢征坐在书案前，指尖还残留着笔墨的微凉，他缓缓收拢手指，压下心底那点不该有的躁动。
就在这时，门扉被轻轻推开。
苏凝玉携着一身淡淡的酒气走了进来，眉眼间还带着外间应酬后的浅淡笑意，看见他坐在案前，微微一怔，随即软声开口：
苏凝玉（苏婉）："言公子，可是我在外间吵到你了？"
谢征迅速敛去所有情绪，面上恢复了一贯的沉敛平静，只淡淡道：
谢征："无妨"
稍顿，他墨眸微瞥，目光落在她略带倦意的侧颜上，声线压得极低，藏着一丝连自己都未察觉的护短：
谢征："只是……日后不必如此勉强自己，那些应酬，能推便推了。"
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