一股淡淡的烟雾在门前空地上炸开，烟雾散去，一个家养小精灵出现在了那里。
这个家养小精灵与霍格沃茨那些穿着茶巾的同类有所不同。
它身上穿着一件还算干净、但款式极其古旧、打着补丁的墨绿色小号燕尾服，耳朵上没有那么多杂毛，但一双灯泡大的浅绿色眼睛此刻瞪得滚圆，充满了极度的震惊、惶恐，以及一丝……难以置信的激动？
它看着西弗勒斯，瘦小的身体开始剧烈颤抖，尖细的嗓音带着哭腔，突兀地响起，在寂静的庭院里格外刺耳：
“普……普林斯小少爷？！梅林啊！真的是……真的是您回来了吗？！”
小少爷？
西弗勒斯和汤姆同时一愣。
这个称呼……
家养小精灵根本没等他们回答，它猛地用细长的鼻子使劲吸了吸空气，仿佛在确认什么，然后激动地原地转了个圈，差点把自己绊倒：“血的味道！古老的血！主人说过……主人一直说……小少爷总有一天会回来的！琦琦等了这么久！终于……终于！”
它语无伦次地叫嚷着，大颗大颗的眼泪从它浅绿色的眼睛里滚落，但它随即又猛地捂住自己的嘴巴，惊恐地看了看寂静的城堡，压低声音，急促地说：“小少爷，快！快跟我来！家主在等您！一直在等！不能让其他人看见，不能……”
家主在等？
西弗勒斯心念电转。
家主……就是普林斯家族现在的掌权者？
艾琳信中说去普林斯庄园，但没提家主是谁。
是她吗？还是别的什么人？
这个家养小精灵喊他小少爷，态度激动中带着恐惧，似乎暗示他的到来是某种期待已久却又需要隐秘的事情。
“带路。”西弗勒斯没有多问，只是沉声吩咐。
现在问太多，反而可能暴露他们的无知和警惕。
“是！是！小少爷，这位先生，请跟紧琦琦！”名叫琦琦的家养小精灵用力点头，立刻转身，迈着细碎的、近乎飘忽的步伐，引着他们绕向城堡侧面一扇不那么起眼、被藤蔓半遮掩的小门。
琦琦对城堡内部熟悉得惊人，它带着他们在光线昏暗、错综复杂的走廊里快速穿行。
走廊宽阔而高耸，墙壁上挂着巨大的、人物肖像早已暗淡模糊的油画，两侧排列着冰冷的石像鬼雕像，空气中弥漫着灰尘、旧木头和一种冷冽的草药储藏室混合的气味。
许多地方显然年久失修，地毯破烂，烛台空置，但整体结构依旧保持着令人惊叹的宏伟与肃穆。
一路行来，他们没有遇到任何其他人，无论是巫师、仆役，还是别的家养小精灵。
整座城堡如同一个巨大、精美而冰冷的石质迷宫，空荡荡地回响着他们的脚步声和琦琦偶尔发出的、压抑的抽噎。
终于，在穿过一条格外漫长、两侧挂满描绘各种魔药炼制场景的挂毯的走廊后，琦琦在一扇厚重的、雕刻着繁复藤蔓与魔文符号的深色木门前停了下来。
这扇门位于城堡深处，格外安静，门前的地毯也似乎比其他地方略新、略干净一些。
琦琦转过身，浅绿色的眼睛里依然闪着激动的泪光，但多了一丝郑重和畏惧。