不止林清彦夫妇私下议论此事，京中大小臣僚，归家后也忍不住和内眷、亲友谈起这场僵持多日的皇子讲读之争，可谓满城文武皆心悬于此。
只是无人能料到，此番官家竟然没按套路出牌。
早朝上，内侍以尖细声线宣出皇子讲读人选那一刻，满朝文武齐齐怔在原地。
柳岩松、吴江华二人双双在册，有点意料之外却又在情理之中。
但内侍读完这两个名字以后并未停止，而是吐出来另外两个名字：馆阁郎林清彦和忠敬侯府世子郑骁。
官家这是诏令四人一同入宫，分任皇子讲读、伴读之职。
众人暗自咂舌，这哪里是择一位启蒙经师，分明是将朝堂各方派系人选尽数纳入皇子麾下啊。
也有官员私下闲谈嘀咕，不过是皇子初开蒙读书，何须这般兴师动众，四位臣僚同侍讲席，未免铺张过甚。
可转念细想，这位皇子乃是官家的独子，是朝野心照不宣的储君第一顺位人选，纵使规制铺排隆重几分，细细想来，倒也合乎情理。
反正不论官员们如何震惊，遴选皇子讲读一事总算尘埃落定，朝野上下的目光，又尽数转回即将开考的春闱。
谁也没想到，这欧阳学士不声不响的，竟已将考前一应筹备事宜打理得井井有条，诸事都安排妥当了。
待到放榜的次日，林清彦府中来了一位登门拜谒的晚辈，正是本届春闱榜首——沈砚之。
十七岁的少年郎，身着月白长衫，身姿挺拔如青竹，眉宇间带着书卷气的温润，却又不失世家子弟的从容。
见了林清彦，规规矩矩地行了礼，声线清朗：“砚之拜见姑丈。”
林清彦笑着扶起他：“不必多礼，快坐。早就听夫人说家中出了位神童，今日一见，果然名不虚传。”
沈砚之腼腆一笑：“姑丈谬赞了，不过是侥幸罢了。”
闲聊间，林清彦才慢慢理清他的家世：其父曾任刑部员外郎，两年前为专心扶持长子仕途，已辞官归乡，在吴兴安了家。
沈砚之是家中嫡幼子，中间的几个姐姐暂时不提，唯一的兄弟是年长他十三岁的长兄。而他自幼便是长兄带大的，兄弟俩感情极深。
林清彦细细打量着他，越看越觉得这孩子，倒真是个良配。
沈家虽属文臣清流，却并非权倾朝野的顶级勋贵，骨子里对庶女的傲慢要轻些。