偏厅的茶凉了第三遍，门外才传来脚步声。
不是张辽。
门被推开，一个面白无须、中等身材的中年文士走了进来，手里捧着一卷竹简，头也不抬地坐到对面，将竹简摊开在案上。
“关平？”他依旧低着头，“丞相正在议事，还需半个时辰。你先答一份策论。”
关平看了一眼那竹简，上面写着三个题目。
其一：何以治军？
其二：何以安民？
其三：何以定天下？
问得很大，大到不像是对一个十二岁孩子该问的。关平心中雪亮——这不是什么策论，这是曹操的试探。答得平庸，曹操会轻视；答得太过惊艳，曹操会起疑。分寸之间，见真章。
“敢问先生尊姓？”关平不急着答题，先问对方。
那文士这才抬起头，看了关平一眼，眼中闪过一丝意外。这少年不卑不亢，气度从容，倒不像个孩子。
“董昭，字公仁，在丞相府任参军。”
关平心中一动。董昭，曹操麾下重要谋士，后来劝进魏公、魏王的关键人物。此人深谙权谋，心机深沉。
“董先生辛苦。”关平接过竹简，从袖中取出一支炭笔——那是他用烧焦的木条自制的，比毛笔更适合在竹简上快速书写。
董昭眉头微挑。炭笔？倒是头一回见。
关平提笔就写，没有半点犹豫。
第一个问题“何以治军”，他写了八个字：赏罚分明，令行禁止。
第二个问题“何以安民”，他写了八个字：轻徭薄赋，与民休息。
第三个问题“何以定天下”，他停了一下，抬头看了一眼董昭，然后写下十六个字：高筑墙，广积粮，缓称王。待天下有变，则命一上将率荆州之军以向宛、洛。
董昭原本漫不经心，看到最后十六个字时，瞳孔骤然一缩。
高筑墙，广积粮，缓称王。这九个字，字字千钧。而后面那句“率荆州之军以向宛、洛”，分明是当年诸葛亮隆中对的核心战略！可如今诸葛亮还在南阳耕读，未出茅庐，这十二岁的孩子如何说得出来？
董昭猛地站起来，死死盯着关平：“这……这是谁教你的？”
关平面不改色：“家父常言，行军打仗，粮草为先；争霸天下，民心为本。至于‘缓称王’三字，是我自己想的。当今天下，谁敢称王，谁就是众矢之的。曹操丞相都不敢称帝，何况他人？”