旅社条件虽简陋，但房费便宜。杨佳以找工作为名登记入住，原本六十八元一天的房价，硬是被他砍到了四十元，住进了111号房间。
这个房间只有四平米，里面仅有一张破床和一台破旧的彩电，连一扇像样的窗户都没有。杨佳住了两天，想换一间有窗户的屋子，到底也没换成。
因为吃不惯南方的饮食，他想向老板借用一下厨房设备自己做饭，老板也没有同意。
此后，他便每天靠盒饭度日，一连在此住了十一天。
老板对他的评价是：很守规矩，隔一两天就会按时交房费，从不拖延；问起找工作的事，回答也十分客气，只说还没找到。
杨佳此次来上海，住在离芷江西路派出所如此之近的旅店，毫无疑问是为踩点而来。若说他只是来上海游玩，这话绝对不可信。
在这十一天里，他几乎不怎么出门，还买了望远镜，暗中观察派出所的情况。
但最终，他还是打消了在这里下手的念头。
原因有几条：虽然自己在那里面待过六个小时，却并不知道内部的具体布局，也不知道每一个人都在什么位置；
况且，那七八个人未必同时都在，而他想要的，是一次性全部解决。
如果采用跟踪的方式，处理掉一个，其余的人便会立刻警觉，还是不行。最终他选择放弃，于6月23日退了房，返回北京。
到家之后，他仍不甘心。怎样才能将他们一一送走呢？
就在钻入牛角尖的同时，一个念头猛地冒了出来：派出所那几个人，我不去单独找了，要动，就直接动你们的上级单位——闸北分局。
这一次，他下定了决心，抱着有去无回的打算，大不了鱼死网破。
上海的闸北区与静安区在2015年合并为新静安区，如今那座大楼叫作静安区政法大楼。
杨佳选择那里，目的就是要将事情闹大，影响力越大越好。
一切准备就绪。
2008年6月26日，杨佳再次来到上海。
这一次，他住进了距离闸北分局仅有几十米远的一家小旅店——梅园招待所。