“我不去后花园，”伊迪斯拍了拍她的手背，“我们先别走——在治安官到场之前，任何人的离开都会给自己带来不必要的猜疑。”
简和伊丽莎白点了点头，表示赞同。
“不过作为新来的领主，我想我应该有义务过问一下，不是吗？”伊迪斯在缓解好姐姐们的情绪后才说。
简和伊丽莎白觉得有道理，不好阻拦，只好目送妹妹去了后花园。
伊迪斯穿过客厅侧门走进后花园的时候，远远就看到花园尽头靠近老橡树的方向围着一小群人。
他们都是附近的乡绅，有的人还善意地劝她一个淑女赶紧离开这里。
伊迪斯笑笑，倒是没离开。
她也惊觉自己的胆大。
治安官哈里斯——不是她的管家哈里斯，只是恰好同姓——是个五十多岁的健壮男人，留着灰白的络腮胡，正在指挥。
他的表情在提灯光下显得格外严肃，嘴角的法令纹比平时深了一倍。
看到伊迪斯走过来，他显然认出了这位新晋的温恩庄园主人，草草地点了个头，没有拦她。
萨里郡的治安官对三千英亩庄园的领主有着天然的客气。
而且他相信她看完一眼以后很快就会作为一个正常的女性尖叫着跑开。
然而伊迪斯并没有，她神情虽然因为腐烂的头颅恍惚了一下，但是仍然冷静自持。
她再次佩服自己的胆子。
福尔摩斯已经蹲在土坑旁边。
他的深灰色外套后摆拖在草地上，袖口沾了一圈湿泥，但他完全没有在意。
他一手举着一盏提灯，另一只手指尖悬停在头颅上方几英寸的位置，正在一寸一寸地观察表面的纹理。
提灯的光从侧面打在他脸上，把他眉骨和下颌的阴影削得格外锐利。
“治安官先生，”福尔摩斯没有抬头，“这个坑不是随意挖的，而且至少挖了两次。坑壁从上到下都很整齐，铲子切面均匀，说明挖坑的人不慌不忙——要么是有预谋，要么是对这片花园非常熟悉，知道这个位置不会被人打扰。
头颅埋在离地表不到两英尺的深度，没有棺木，只有一个裹尸布，没有任何随葬品。埋藏时间不会太久——通过腐败的皮肉可以看出大致在半年以内。
死者的身份暂时无法确认，但应该是一个女性，年龄在十八到二十三岁之间。死因——目前无法判断，颅上有明显的钝器击打痕迹，导致面容极其模糊，但也不能排除身体其他部位受到致命伤害的可能性。”
哈里斯治安官的眉头拧得更紧了。
他显然不太习惯一个比他更年轻的人用这种语气说话，但对方是剑桥大学的学生，而且刚才自荐时那种笃定到近乎冷酷的自信让他无法直接驳回。