有时候，改变世界的不是理想主义，是利益。
这是伊迪斯很早就知道这个道理。
“维鲁斯夫人，”伊迪斯端起茶杯，“从这个角度来说，一个有稳定存款的女客户确实比一个有贵族头衔但账上空空的女客户对银行更有价值。”
路易莎坐在旁边一直没有说话，这时候放下茶杯，语气平淡地插了一句：“其实一个连管理自己账户自由都没有的女人，她的存款稳定不稳定，跟银行没有关系。我结婚的时候，嫁妆是两万英镑。我父亲当年签嫁妆协议的时候，找了一个很厉害的律师。那个律师告诉他，‘如果你不把嫁妆独立出来，这笔钱迟早会变成女婿的’。我父亲听进去了。婚后赫斯特先生没有动过这笔钱，这笔钱一直在我的名下，每年的利息直接进我的账户。”
虽然这笔钱因为需要维持家庭体面路易莎也花了不少。
她顿了一下，目光落在茶几上的茶杯上，像是在想该怎么措辞，“其实如果我有未嫁人时处理财产的自由，那么我会更积极地与那些银行家、金融家去沟通而不是只拥有利息。”
这个时代只有未婚女性和寡妇在法律上是独立所有人，已婚女性压根没有财产权一说，已婚妇女除了协议约定的嫁妆，所有财产来源自动归丈夫所有。
“赫斯特夫人，”伊迪斯赞同地说，“别的不说，您父亲找的那个律师，很有远见。”
“他是很有远见。”路易莎说，“我前几天收到他的信，说他因为女婿人品不好，正在倡导推动一个法案，关于已婚妇女财产权的事。他说如果法案通过了，已婚妇女可以独立拥有和管理自己的财产，不需要丈夫的同意。我不知道会不会通过，希望可以。关于这件事，我非常乐意资助他。”
卡罗琳的手指在茶杯上轻轻敲了两下，她看着路易莎，表情比平时认真了很多。
“路易莎，这件事你从来没跟我说过。”
“你没问过。”路易莎说。
卡罗琳张了张嘴，又闭上了。
她今天发现自己对亲姐姐的了解远远不够。
后来聊着聊着，话题不知不觉转到了打牌上。
卡罗琳说她在伦敦学了一种新玩法，规则简单但变化很多，适合三个人玩。
伊迪斯打牌的水平一般，她不太擅长计算概率——虽然她的数学能力在十九世纪已经算不错了，但她不太相信运气。
牌局上，卡罗琳和路易莎聊起了伦敦的社交圈。
谁家嫁女儿了，谁家破产了，谁家新买了一栋房子，谁家请的厨子最好。
这些话题伊迪斯听得津津有味，觉得自己又有灵感写小说了。
......
宾利姐妹住了一周后就要走了，宾利先生打算亲自送她们回伦敦。
“如果你来伦敦，记得来找我。我住得格罗夫纳街距离达西家也不远，我们可以经常一起喝茶。”赫斯特夫人十分诚恳地说。