清水村的土坪子上，几堆柴火烧得正旺。
一千号县兵挤成一团，争先恐后地往火堆旁边凑。
脱下来的湿棉衣、臭鞋袜铺了满地，腾起的热气把那些鞋上衣物上的混合物一烘，味道非但没散，反倒变得更加浓烈。
有人一边烤火一边干呕，呕完了继续烤。
有人烤了半天，低头看了一眼自己的裤腿——不看还好，一看那层被体温焐热的糊状物已经跟布料融为一体，当场又是一阵翻江倒海。
“嗝——”
五大三粗的县兵们蹲在篝火旁，捧着碗热气腾腾的土豆汤，大口大口地灌。
这大冬天里能喝上一口热乎的，管它什么东西，先暖了肚子再说。
“嗯？”
他放下碗，拿筷子从汤底捞出一块软烂的土豆。灰皮黄心，咬上一口粉粉糯糯的。
“这是何物？”
这县兵眼前一亮，冲旁边端锅来添汤的村妇喊了一嗓子。
“大人，这就是我们这菜根，山里头的野物，不值几个钱。”
李大娘堆着笑脸，手里的铁勺利索地给他又舀了一碗。
不远处的王腾正坐在一张从村民家搬出来的木方桌前，身前也摆着一碗土豆汤和几块烤熟的土豆。
他原本嫌弃这乡野之物粗鄙上不了台面，但见这热乎，感觉有些饿了就尝了一口。
这一尝表情变了。
“嗯？”
王腾又塞了一块进嘴里，嚼了两下，眼睛微微睁大。
“妙哉！绵密松软，带着一股子天然的甘甜。这东西怎的在县里从未见过？”
王大公子吃兴一上来，连着干了三大块，喊住了端锅路过的长者。
“老头！此物叫什么？”
长者弓着腰小跑过来，满脸恭敬：“回公子的话，这就是咱们山里的菜根，土里刨出来的粗食，难得公子不嫌弃。”
“粗食？”
王腾拿帕子擦了擦嘴，一拍桌子。
“你这老头有眼不识金镶玉啊！此等食物若是在太平县酒楼里上了桌，那得卖上好几十文一碟！”