“不坐马车了，闷得慌，咱们走路逛逛。”
顾星辞无奈颔首，随她脚步慢行，暗卫无声散开，前后护住四方，低调随行。
萧吉吉刚落地站稳，还没走出两步，街边巷口瞬间窜出一群衣衫褴褛的小乞丐。
约莫七八个孩童，最大不过八九岁，最小的才三四岁，跟在后面跑两步摔一步的，摔倒了也不哭，爬起来继续跑。
冲到萧吉吉面前，年纪稍大的孩子带头，手里端着豁口的粗陶小碗，微微弯腰，低声哀求，嗓音很是干涩沙哑：
“贵人行行好，赏口干粮，赏一文钱便可，小人感激不尽。”
余下孩童两两分立，默默举着空碗等候；
萧吉吉天生偏爱幼崽。
末日生存的岁月里，大人互相猜忌掠夺，唯有孩童尚且保留纯粹，那些幸存的小家伙是荒芜废土上仅存的暖意，只可惜她护不住那些小崽子······。
目光穿过人群，落在挤在最末尾的小不点身上。
孩童看着也就三四岁，一身破烂薄衣根本遮不住瘦小的身子，小脸蒙着一层薄灰，唯独一双眼睛乌黑透亮。
小手紧紧攥着前面少年的衣角，不敢往前挤，只是怯生生探头望着，嘴唇干得起皮，也不敢出声讨要吃食，乖乖缩在原地，看见大孩儿讨食，他也有样学样的跟着做辑。
萧吉吉心头一软，轻声开口询问
“你们的爹娘呢？”
领头约莫九岁的少年攥紧豁口陶碗，脊背微微绷紧，声音平淡得没有起伏
“死了。”
“全都……死了？”
“嗯。旱灾加上早前战乱，没熬过去。”
少年低头看着脚下坑洼的石板路，声音听不出任何情绪。
萧吉吉转头和顾星辞对视一眼，顾星辞没有多言，抬手取出一锭五两重的银子，递到少年面前
“这些银子你们拿着，买点吃食，再寻一处安稳地方落脚。”
沉甸甸的银锭摆在眼前，少年猛地一怔，整个人吓得往后退了半步。
他惶恐不安地左右扫视街巷，连连摆手推辞
“贵人，不必这么多！赏小的几文铜板就足够。我们……我们不敢要这么大一笔银子。”
“给你，安心收下便是。”