老周走了一段路，忽然放慢了脚步。
“小孙，你还记得不？去年这时候，你跟林远一起参加转正考核。那次我也在考场外面等着。你考了一级，他直接考了二级。当时我觉得老赵这徒弟不得了啊。”
“记得。那次我和林师傅一起走进考场，他比我还小好几岁，结果考得比我高一级。我当时就想，这人怎么这么厉害。”
“后来呢？去年底你考了二级，他直接蹦到五级。今年六月他过了七级。现在十二月，我报七级，他报八级。”
老周摇了摇头，拿手在两人之间比划了一下，“不过话说回来，我这个年纪还能跟着年轻人跑，也还行。”
两人回到车间，杨卫国正蹲在总装线旁边给一台电饭锅装加热盘，听见老周和小孙的说话声，抬起头来：“周师傅，你们去报名了？”
“报了。我报七级，小孙报三级。”
“三级啊。”
杨卫国把手里的扭矩扳手搁在钳工台上，站起来拿抹布擦了擦手，朝旁边的于大龙看了一眼。于大龙也停下了手里的活，脸上带着一丝羡慕。
于大龙拿胳膊肘碰了碰杨卫国：“卫国，咱们这批新进厂的，是不是还不能报名？”
“刚才我问过林师傅了，咱们按规定还不够年限，至少得满一年才能报初级工。”杨卫国把抹布搁在钳工台上，“等明年这时候，咱俩一起报名。”
老周走过来，拿手里的工作本在杨卫国肩膀上轻轻拍了一下：“急什么，谁不是从学徒开始的。你们俩现在天天跟着林远装加热盘、调磁钢限温器，干的都是出口订单的活，手艺练得比同期进厂的别人扎实多了。再练上一年，明年这时候去考初级工，手拿把攥。”
小孙也在旁边帮腔：“就是。我当年转正的时候考一级，紧张得手都是抖的。你们现在装出口电饭锅，每个月光打压测试就得过几十台，练上一年，考试那点实操根本不在话下。”
杨卫国点了点头，重新蹲下去继续装加热盘。于大龙也拿起了扭矩扳手，两人没有再说什么，但手里的活明显干得更快了。
林远报名考八级的消息在三车间也传开了。
午饭的时候，几个女工端着搪瓷缸子坐在角落里吃饭，有人提起新车间林远报名考八级的事，语气里全是惊叹——林远才多大，二十出头，进厂才几年，现在都要考八级了。
旁边有人接话说人家有本事，拖拉机高压锅电饭锅，哪样不是他造出来的，考八级算什么。
秦淮茹端着搪瓷缸子坐在旁边的工位上，低头吃着饭，听见这些话，筷子在搪瓷缸子里停了一下。