林远回到北平之后，日子重新回到了原来的节奏。
新车间每天出车，四车间冲压线每天出电饭锅壳体，他每天在技术组和总装线之间来回转，偶尔去四车间找郑国栋聊冲压模具的磨损情况，偶尔去锻工车间找老孟看新一批磁钢限温器阀芯的硬度数据。
出口订单的生产已经上了正轨，杨卫国现在能独立带班，赵德柱盯总装线盯得比他还紧，老郭每天端着搪瓷缸子在车间里转一圈，看看黑板报上的排产计划，日子过得比试制样机那会儿省心多了。
这天下午，厂办的通知贴到了各车间的黑板报旁边。
一九六〇年度工人技术等级考核报名通知，报名时间三天，考核时间十二月下旬。红纸黑字，盖着厂里的公章。几个路过的工人围在黑板报前面看，有人指着通知上的“八级”两个字跟旁边的工友嘀咕，说今年不知道有没有人敢报八级。
杨卫国蹲在总装线旁边拿抹布擦加热盘，听见那边的议论声，抬头看了一眼黑板报，又看了一眼正端着一杯水从技术组出来的林远，放下抹布站起来，朝黑板报那边努了努嘴：“林师傅，今年的等级考核通知下来了。你是不是该报八级了？”
“报。”
林远走到黑板报前面，把通知从头到尾扫了一遍。
报名时间三天，理论考试十二月二十号，实操考试理论考完第二天。跟去年的流程一样。
赵德柱正好从总装线那头走过来，手里拿着扭矩检验表。他走到黑板报前面，把通知从头到尾看了一遍，然后转过身来看着林远。
旁边几个围观的工人见赵德柱来了，自动让开了一步。赵德柱没有多余的话，只说了一句：“手艺到了，该报了。报名表在厂办领，下午就去。”
说完拿着检验表回总装线去了，走了几步又停下来，没有回头，“八级理论考试范围广，机械设计、材料力学、传动原理，这些你平时画图都在用，但考试归考试，该翻的书翻翻。”
“知道。这几天晚上我都在翻。”
老周从旁边钳工台探过头来，手里锉刀还在锉一个轴套，铁屑刷刷地往下掉。
他刚才一直竖着耳朵听这边的对话，这时候把锉刀往钳工台上一搁，拿抹布擦了把手走过来：“林远你要考八级了？好事啊！你七级是今年六月才考的，这才半年又考八级——这速度，咱们厂开天辟地头一份。”
他旁边的钳工台上小孙也抬起头来，眼睛瞪得溜圆，说林师傅你又要考了，这次考八级是不是又要越级。
老周拿抹布抽了他一下，说八级就是最高级了，越什么级，林远这是正儿八经的七级考八级。
“今年考核通知上没说不让报，符合条件就能报。”林远说。
“那倒也是。部里特批的考核都能过，年底常规考核算什么。不过八级工的理论考试可不好考，你虽然画过拖拉机图纸，但该复习的还得复习。我跟你说，当年老赵考八级的时候——”老周话说到一半，被赵德柱从总装线那边甩过来的一句“老周你话太多了”给截住了。老周嘿嘿笑了两声，也不恼，拿抹布擦了擦手，重新拎起锉刀。
“知道。这几天晚上我都在翻书，机械设计和材料力学平时画图一直在用，传动原理在变速箱设计的时候也反复核算过。回去再翻翻，问题不大。”