傍晚，林远回到四合院。天已经擦黑了，垂花门的铜环在暮色里泛着暗淡的光。
前院水池边，三大妈正蹲着刷碗，赵大妈坐在门廊底下纳鞋底。阎埠贵蹲在花盆前面择豆角，听见声响，抬起头推了推眼镜，把豆角盆往地上一搁，站起来拍了拍手上的土。
“林远回来了！这一趟去广州可够久的，来回大半个月吧？”
“三大爷，来回路上就花了十来天，加上展会，前后二十来天。”
“听说你在广交会上签了出口订单，把电饭锅卖给外国人了，真的假的？”
“签了几笔出口合同，那是进出口公司的人签的。”
“一样一样，你可是咱们院头一个跟外国人做买卖的。”
阎埠贵习惯性地往林远手上扫了一眼，又往他自行车后座上看了一眼，推了推眼镜，“我听说南方那边水果可多了，一年四季都有。你没带点回来尝尝鲜？”
“三大爷，这大冬天的哪来的水果。广州十二月也不产水果，市面上有的就是橘子柚子，放了几天火车上早烂了。”
“那倒是那倒是。”
阎埠贵讪讪地笑了笑，蹲回去继续择豆角，嘴里念叨了一句“十二月确实不是产水果的季节”。
傻柱端着一盆洗菜水从灶房出来倒，看见林远回来，把盆往水池沿上一搁，走过来：“回来了？许大茂说你在广交会上跟外国人做买卖，把电饭锅卖出去了。真签了？”
“签了。”
傻柱拿围裙擦了把手，点了点头：“那你这一趟没白跑。上次你去四川修钻头，回来带了个部里表扬；这次去广州卖锅，又签了出口合同。你这出差，次次都带东西回来，不是奖状就是合同。”
傻柱端起盆回了灶房。
一大妈蹲在水池边洗衣裳，跟旁边的三大妈念叨：“林远现在可出息了，把锅卖到外国去了。你说他造那电饭锅，通了电就能自己煮饭，外国人家里都有电吗？”
“有电。能来广交会买电饭锅的国家，肯定都有电。”三大妈把刷好的碗摞起来。
贾张氏坐在中院门口纳鞋底，抬头往前院这边看了一眼，嘴角往下撇了撇，嘴里嘟囔了一句什么，声音很低，隔着半个院子听不清。
秦淮茹在屋里给槐花喂奶，透过窗户看见林远推着自行车往东厢房走的背影。她低下头，轻轻拍着槐花的后背，没有说什么。