王秀兰端着一盆野鸡炖蘑菇从灶房出来，热气腾腾地搁在桌子中间。“那能比吗？人家小林带的是野兔，现打的。菜市场那个都不知道多少天了。”
姚青山又夹了一筷子，嚼了嚼，转头跟林远说：“你这进山打猎的手艺，要是放在部队炊事班，班长能乐坏。”
姚爷爷夹了块鱼肉慢慢嚼着，不紧不慢地接了一句：“放在哪个班班长都乐。”
姚雪正低头吃鱼，被这句话呛了一下，端起搪瓷缸子喝了口水，把笑意压回去。
“小林，”王秀兰在围裙上擦了把手坐下来，“你跟小雪是怎么认识的？她跟我提过一回，说是抓扒手的时候碰见的？”
“是。在大栅栏那边，她出警，我正好在场。”
“她跟我说你一个人空手夺白刃，把拿刀的扒手给制住了。我当时还不太信，后来她又说你一个人打死了六只狼。”
“妈，”姚雪把筷子搁下，“吃饭呢，你说什么打狼。”
“好好好，不说。”王秀兰夹了块兔肉搁到林远碗里，“你多吃点，太瘦了。一个人住，平时做饭肯定凑合。下回休息日有空就过来，阿姨给你做。”
姚青山在旁边喝了口汤，没说话。他媳妇这点心思他看得明白——从林远进门到现在，又是夹菜又是问长问短，比对自己闺女还热络。他倒没什么意见，小伙子手艺好，人稳重，话不多，每句话都说在点子上。刚才聊暖气炉和柴油机的时候，说的都是实打实的东西，没有一句吹牛的成分。
姚爷爷放下筷子，端起了搪瓷缸子。老爷子饭量不大，吃了几口就饱了，靠在椅背上看着桌上的人。他今天话比平时多，不刻意找话题，聊着聊着就有想问的。这孩子十九岁，五级钳工，一个人住，自己做饭，休息日还进山打猎。他在部队里见过不少能吃苦的年轻人，但能在车间里做出七级精度的活、又能一个人在山里打野猪的，不多。
“小林，”姚爷爷喝口茶，“你平时休息日除了进山，还去哪儿？”
“有时候去图书馆借书，有时候去什刹海钓鱼。偶尔跟厂里保卫科的老马进山。”
“老马？”
“马国栋。保卫科副科长，以前当过兵。上回进山是他带我去的。”
“当过兵的，靠谱。”姚爷爷点点头。
饭后王秀兰收碗，姚雪帮忙端碟子。林远起身要帮忙，姚爷爷招手拦住：“你坐着。年轻人第一次上门，没有让你洗碗的规矩。”
姚雪端着碗碟往灶房走，路过爷爷身边的时候压低声音说了句什么，老爷子呵呵笑了两声。姚雪瞪了他一眼，快步进了灶房。
王秀兰在灶房里一边洗碗一边跟姚雪嘀咕：“这孩子挺好的，稳重，懂事。就是话少了点。”
“他跟不熟的人话少。熟了就好了。”
“我看你跟他挺熟的。”王秀兰把洗好的碗摞在灶台上，偏过头看了女儿一眼。灶房里的灯光映在姚雪脸上，耳根那一小块红不知道是灶火烤的还是别的什么原因。
姚雪没接话，端起洗好的碗筷进了堂屋。
又坐了会儿，聊了些闲天。姚爷爷问林远柴油机的事，林远把目前的进展简单说了说——缸径冲程压缩比有了大致范围，曲轴设计刚开始，材料数据和电工学还得补。姚青山在旁边听着，问了几句，林远一一答了。
眼看天色差不多了，林远起身告辞。姚爷爷站起来拍了拍他的肩膀：“下回休息日有空就来。不用带东西，人来就行。”
姚雪送他到巷口。石榴树的影子从西墙根铺到院门口，冷风从巷口灌进来，她站在槐树底下，两只手插在棉袄口袋里。
“我爸今天心情不错。他平时见生人话少，今天主动问了你不少事。”
“看出来了。”
姚雪站在槐树底下没动，看着他的自行车拐出巷口。轮子在青砖路面上碾过几片枯槐叶，发出细碎的声响。她插在棉袄口袋里的手互相捏了捏，转身进了院子。