“你刚才说，上一任龙女是病死的。”沈莹语气平静，像是在拉家常，“什么病？”
婷婷低下头，眼神有些躲闪，心虚地绞着衣角：“龙女，对不起，我……我没告诉您的是，其实每一任龙女死去的病症，都很相近。”
沈莹没有催促，只是静静地看着她。这种无声的注视，反而给了婷婷更大的压力。
“最开始，只是头晕眼花，干点活就浑身乏力。”婷婷咽了口唾沫，回忆着族长爷爷教给她的那些隐秘，“然后会心悸心慌，脸色变得像白纸一样。渐渐地，会变成意识模糊，经常恶心呕吐，甚至走着走着就会突然晕倒。”
沈莹的眼神彻底冷了下来。
“再后来呢？”沈莹问。
“再后来……就更严重了。”婷婷眼眶更红了，“双腿无法行走，哪怕是破了一点小口子，伤口也无法愈合，血流不止。最后……最后就是陷入昏睡，心脏越来越慢，直到停止跳动。”
婷婷抬起头，急切地解释：“我们不知道这是什么怪病，但是历代族长都在努力！我们找了最好的草药，把海里最补的血参都留给龙女，可是……可是都没有用。”
不是怪病，沈莹心里清楚。
这是极重度失血性贫血。
长期的、大量的超负荷抽血，摧毁了人体的造血系统。
头晕、心悸、恶心、昏厥，那是大脑缺血缺氧。
伤口无法愈合，是血小板和凝血因子耗尽。
最后的心脏停跳，是多脏器衰竭。
每个月抽一点五升血，哪怕天天吃人参吃燕窝，造血干细胞也得枯竭。
历代龙女，活生生是被这群人抽干了血，死于败血症和失血性休克。
荒谬的是，这群人一边把人抽干，一边又用最昂贵的药材去补，还装出一副痛心疾首的模样，感叹龙女薄命。
“毋参知道吗？”沈莹突然开口。
婷婷愣了一下，没反应过来：“毋参知道什么？”
“他知道历代龙女短命的真相，是因为放血吗？”沈莹目光直视着台上的毋参。
“不知道的。”婷婷果断摇头，“这些事是水族最高的核心机密。除了历代族长，和专门挑选出来的龙女侍从，其他人一概不知。他们只知道龙女是神明的化身，地位尊崇。”
婷婷看着沈莹，眼神里多了一丝祈求和惶恐：“我是族长的孙女，从小就被当做您的侍从而培养。族长告诉我，一旦发现病症，必须及时通报……龙女，您会因为这件事，就不想做我们的龙女吗？”
她害怕沈莹反悔，毕竟这是水族寻找了五十年的希望。
沈莹看着小女孩充满期冀的眼睛。