此地虽处于蜀身毒道商旅脉络之上，却已是完全不同于汉土、不同于古滇旧域的异域城邦。
献王停在一间最大的客栈前。
说是客栈，实则是一座占地极广的三层木楼，周围用高大的木栅栏围着。
虚问拿出两块宝石，直接清空了最高的三层。
太公城的夜，闷热潮湿。
二楼浴房内，水汽蒸腾。
沈莹靠在白石砌成的浴池边缘，四周门窗紧闭，只点了一盏昏暗的油灯。
水面上漂浮着几片暗红色的缅栀子花瓣。
“叩、叩。”
门外响起敲门声。
“奴婢伺候姑娘沐浴。”一个女人的声音传来。
来人的口音很重，能够听出是不熟练的滇语，沈莹心生警惕，
不对劲。
这次出行，危机重重，一路奔波，可能是怕拖慢进程献王没有带侍从，
他们进入太公城满打满算不到一炷香的时间，献王绝不可能在这么短的时间内找个当地土著来伺候她。
门外的人没有听到回应，声音沉了下来，带上了几分不耐烦：“那奴婢就进来了。”
沈莹立刻反应过来，如果是献王找来的人应该知道自己是哑巴，又怎么会在门外等自己的吩咐。
眼看人就要进来，来不及多想，沈莹深吸一大口气，整个人沉入浴池底部。
水面漂浮的厚厚一层红色花瓣迅速聚拢，将她的身形彻底遮掩。
水下，沈莹盯着水面上的波动，右手摸向池边放置花瓣的沉重青石盘。
急促的脚步声踏入房内。
“人哪去了？”女人低语。
水面上的波纹晃动，沈莹看到一个模糊的黑影探到了池边。
就是现在！
沈莹双腿在池底猛地一蹬，哗啦！水花四溅。
她双手死死抡起青石盘，借着出水的冲力，狠狠砸向女人的头。