姚平仲勒马立于一处高坡之上，从怀中取出林昭赠他的单筒望远镜，缓缓举到眼前。镜筒中，石门堡的轮廓清晰地映入眼帘——这是一座典型的西夏边堡，夯土筑成，墙体厚实，堡门上方设有箭楼，堡墙四角各有一座马面突出，便于守军侧射。堡前地势开阔，无险可守，唯一的倚仗便是那道高约三丈的土墙。
但此刻，堡内的西夏守军明显乱了阵脚。有人在城头上来回奔跑，有人在匆忙搬运箭矢，堡门半开半合，几名骑兵正策马向外奔出，似乎是去求援的斥候——他们对这支突然出现在眼皮底下的宋军，毫无准备。
左勇宁驱马来到姚平仲身边，抱拳道：“姚将军，开始进攻吗？”
姚平仲放下望远镜，神色平静如水：“列好攻寨方队。铁盾兵在前，三百弩手在后。等卫崇山的后队赶上来，把十门单梢砲列开，推进到距离寨门五十步，再开始攻城。”
“得令。”左勇宁拨马而去。
一炷香后，各部就位。
卫崇山部的十门单梢砲已经列阵于堡前开阔地上，砲手们正在调整角度，一枚枚两斤重的石弹码放在砲架旁。冯邵远的轻骑兵列于左翼，战马低嘶，骑士们手中的马刀在晨光中泛着冷光。赵孝恭的精锐重甲枪兵居于正中，铁甲森然，长枪如林，肃立无声。
姚平仲将佩剑缓缓抽出，剑锋遥指石门堡。
“攻城——开始！”
战鼓声骤然擂响。
十门单梢砲同时发出一声沉闷的巨响，石弹呼啸着划破晨雾，狠狠砸在石门堡的城墙上。第一轮齐射，有两枚命中墙体，夯土崩裂，碎块四溅。城头的西夏守军被这突如其来的打击打得抬不起头来。
紧接着，第二轮、第三轮石弹接踵而至。有的越过城墙落入堡内，砸塌了屋舍；有的正中箭楼，木屑纷飞，楼上的守卒惨叫着坠落。
“弩手——上前！”卫崇山的声音在阵前响起。
三百名弩手列阵向前，在铁盾兵的掩护下推进到距城墙不足八十步的距离。随着一声令下，弩箭如蝗虫般飞向城头，将试图探身射箭的西夏守军死死压制住。
“冲车——上！”
一辆裹着铁皮的冲车在二十名力士的推动下，缓缓向堡门移动。车轮碾过黄土，发出沉闷的咯吱声。城头的西夏守军拼命放箭，但箭矢大多被冲车的顶棚弹开，偶有几支透过缝隙射入，也未能阻止冲车的前进。
就在冲车即将撞上堡门的刹那，石门堡的大门忽然大开——一队西夏骑兵如洪水般涌出，为首一员将领，铁甲黑袍，手持长槊，正是石门堡守将燕雄。
“宋狗受死！”燕雄大喝一声，率五百骑兵直扑冲车。
姚平仲目光一凛，非但不退，反而双腿一夹马腹，挺刀迎了上去：“德顺军——随我来！”
冯邵远见状，立即率轻骑兵从侧翼包抄，截断了燕雄的退路。两股骑兵在堡前的开阔地上轰然相撞，刀光剑影，人喊马嘶，刹那间便有十余人坠马。
姚平仲与燕雄正面相遇。两马交错，燕雄一槊刺来，姚平仲侧身避开，反手一刀砍向燕雄的腰肋。燕雄收槊格挡，火星四溅。两马盘旋，转眼间便走了十几个回合。燕雄越打越心惊——他本以为宋军主将不过是个毛头小子，不料此人刀法凌厉，力道沉猛，竟丝毫不落下风。