林昭继续说道：“我此番调集边军，征讨目标自始至终只有一个：西寿保泰军司麾下，屡次越境行凶的野利部族。”
他竖起一根手指，细数罪状：“自去年以来，该部族数次越境打草谷，屠戮大宋边民，血洗清河全村；之后悍然兴兵围攻陇城县，劫掠人畜钱粮；七月初，更是胆大妄为，设伏袭杀回乡省亲的安肃军知军秦荣。一桩桩血案，证据确凿，无可抵赖。”
收回手指，语气愈发笃定：“我调动兵马，只为跨境追拿凶犯、兴师问罪、除暴安良，缉拿犯下滔天罪孽的部族首领。这绝非两国交战，只是大宋边帅追剿越境作恶的跨境匪寇。”
他看向吕惠恭，目光平和，压迫感却扑面而来：“今日吕先生远道而来，若是替西寿保泰军司商议交出凶手、赔付抚恤之事，我大可坐下来细细商谈。若是代表西夏朝堂，和我商议所谓两国罢兵——恕我直言，这件事，我做不了主。应当远赴东京面见官家与宰辅，不该来我秦凤路大营。”
帐内众将全程旁观这场唇枪舌剑，眼见林昭层层设局、句句直击要害，心中无不折服。马振邦环抱双臂，倚坐椅上，唇角噙着一抹笑意；谢长风更是毫不掩饰满心畅快，咧嘴大笑，满脸得意。
吕惠恭默然良久，长长一声叹息，抬眼看向林昭，语气带着几分由衷感慨：“林经略文武兼备，胸怀韬略，大宋得您这般能臣，实为社稷之幸。”
话锋骤然一转，暗藏试探：“只是在下斗胆一问，这般锋芒毕露的旷世之才，当真能在大宋朝堂安稳立足吗？”
林昭并未即刻作答。短暂沉默后，语气沉静而坚定：“我所求从不是一己安稳。只要为大宋守边尽忠、披肝沥胆，我此生俯仰无愧，心安足矣。”
吕惠恭不愿继续深陷忠义、立身的话题圈套，连忙拉回谈判正题，正色开口：“林经略，咱们言归正传。自古未有一方边帅，向他国一处军司动兵宣战的道理，此事本就不合规制。不过西寿保泰麾下部族戕害大宋将领，实属过错，我大夏愿意交出肇事凶手。不知经略还有其余诉求？”
林昭淡淡一笑：“我的全部条件，早已写在讨凶檄文之上。”
吕惠恭脸色一变，诧异道：“万万不可！仅因一名边将遇害，您便要吞并整个西寿保泰全境？这般条件，未免强人所难！”
林昭从容笑道：“去年西夏一名使臣于大宋境内殒命，你们朝堂便逼迫大宋割让一整个军州赔罪。彼时你们怎不提过分？如今祸事落在自己身上，反倒觉得难以接受了？”
一句话怼得吕惠恭哑口无言，几番张口，竟寻不到半句辩驳之词。
短暂沉默过后，他抬眼直视林昭，做最后确认：“林经略，您执意要用兵戈方式了结此事？”
林昭笑意松弛，语气平淡如同闲谈：“选择权从来不在我，是西夏一步步逼向战事。我并未索要西夏疆土，只求代管西寿保泰军司全境一段时日，杜绝此类越境凶杀之事重演。代管百八十年，待边地秩序稳固、民生安定，我自会将属地交还西夏。”
吕惠恭死死盯住林昭双眼，内心波澜翻涌。他半生宦海沉浮，见过狡诈之徒、权谋之士、虚张声势之辈，却从未见过有人能面不改色，把占据对方属地百八十年，说得如同临时托管一般理所当然，反倒摆出自己做出巨大让步的姿态。他一时间竟找不到言语形容眼前这位年轻经略。
静默片刻，吕惠恭缓缓起身，恢复公事公办的冷静姿态：“既如此，在下会将经略所言一字不差，回禀我国主。”
说罢拱手行礼，转身便要离去。
“吕先生，这就打算走了？”林昭的声音悠悠从身后传来。
吕惠恭身形一顿，猛然回头，目光紧绷看向林昭：“林经略意欲何为？在下身为外交使臣，莫非您要加害于我？”
林昭神情和善，甚至带着几分笑意：“两国交兵，不斩来使，这点规矩，我心里清清楚楚。”
话音稍顿，语气依旧平缓，说出的话语却令帐内一众将领尽数错愕：
“但为了吕先生的列祖列宗，为了你的后世子孙血脉着想，我不得不对你，另做一番处置。”
吕惠恭瞬间面如死灰，心头不祥预感翻涌，双唇止不住微微颤抖，尚未开口辩解。
林昭已然高声吩咐下去：“来人呐，把吕先生拉下去”
“阉了他。”